À vos marques... Qui pour titiller le Club sportif ?

de Nadim MAKHOUL Le week-end dernier, la balle orange a repris ses droits avec le coup d’envoi du championnat du Liban de basket-ball pour la saison 2008-2009. Dix clubs tenteront tout au long de l’année de se disputer un titre qui n’échappe pas depuis plusieurs exercices déjà au Club sportif de Beyrouth, ogre de la scène locale. Club sportif, Mouttahed, La Sagesse, Blue Stars, Champville, Antranik, Anibal Zahlé, Sportif Feytroun, Tebnine et Kahraba : de beaux noms, des valeurs sûres et surtout des promus. Club sportif, Mouttahed et La Sagesse, les trois clubs qui ont constitué le podium de l’année dernière, ont bien entamé leur saison par une victoire lors de la première journée, et semblent les mieux placés pour former le prochain podium. Dans le même ordre ? Comme au début de chaque saison, le Club sportif paraît intouchable. Le club de la capitale dispose en effet d’une pléiade de grands talents, a l’image de Fady el-Khatib, Joe Vogel, Ali Mahmoud, Omar Turk, Ali Fakhreddine, Ismail Ahmed, Nate Jones pour ne citer que ceux-là, dirigés par l’un des meilleurs entraîneurs du pays, Fouad Abou Chacra. Ce n’est pas pour rien que Abou Chacra occupe également le poste de sélectionneur national. À l’image de Lyon dans le championnat de France de football, le Club sportif constitue la valeur sûre du championnat et tentera certainement de briller internationalement cette saison. Autre valeur sûre, le club de La Sagesse, une des références du basket-ball libanais de ces dix dernières années. Certes, la paire Mechantaf-Khatib n’existe plus, mais les Verts pourront compter cette année sur les efforts de Rony Fahd, Sabah Khoury ou Brian Bechara pour constituer une armada offensive capable de contrer les assauts du Club sportif. Quant au club de Mouttahed, qui est parvenu la saison dernière à se hisser a la deuxième place du classement général, il aura à cœur de confirmer sa fulgurante percée dans le top 3 libanais. L’équipe de Tripoli a fait signer cette saison Mazen Mneimneh, l’un des meilleurs ailiers sur la scène locale. Champville et Blue Stars restent certes de grands clubs capables d’afficher d’excellentes prestations lors d’une rencontre, mais seront-ils à la hauteur de bousculer le Club sportif lors d’une saison entière ? Espérons-le, car une fois lancée, rien ou presque ne pourra contrer l’armada jaune...