Formule 1 Le nouveau défi de Sebastian Vettel

L’accident de VTT dont a été victime Mark Webber le week-end dernier va fortement perturber la préparation de la saison 2009 pour l’écurie Red Bull. Tout le programme hivernal de la RB5 va donc reposer sur les jeunes épaules de Sebastian Vettel, la révélation 2008 au volant d’une Toro Rosso, plus jeune vainqueur d’un Grand Prix en septembre à Monza. L’Allemand explique que ça lui demandera certainement de redoubler d’attention, mais ne craint pas ce nouveau défi. « Ce qui est arrivé à Mark est extrêmement dommage et j’espère qu’il reviendra vite, déclare Vettel dans un entretien au site officiel de la F1. Nous allons poursuivre les essais sans lui et il va évidemment beaucoup nous manquer, mais le plus important est qu’il soit en forme pour piloter la nouvelle monoplace la saison prochaine. Nous allons devoir être d’autant plus attentif que je serai seul. Lors des prochains essais, à Jerez en décembre, nous n’aurons pas le droit à l’erreur, le temps nous est compté. » Le passage d’une écurie à une autre ne lui fait pas vraiment peur, et il espère très vite se sentir comme un poisson dans l’eau chez Red Bull : « Depuis les premiers tests effectués avec l’équipe, je commence à bien connaître les ingénieurs, et ça va aller de mieux en mieux. Cela prendra sûrement un peu de temps pour se comprendre parfaitement et parler la même langue, mais nous faisons tout pour. Mes ingénieurs de courses sont restés chez Toro Rosso, je vais travailler avec de nouvelles personnes. Mais je ne suis pas inquiet. » « Ça a fini par payer » Le pilote allemand, qui a fini l’année 2008 à la huitième place du championnat avec 35 points, est également revenu sur sa première saison pleine en F1, et le choix de signer chez Toro Rosso plutôt que rester pilote essayeur chez BMW-Sauber. « Je voulais courir, et quand Toro Rosso m’a offert un baquet, je n’ai pas hésité une seconde, précise-t-il. Bien sûr je savais que je prenais un risque car à l’époque Toro Rosso était encore une petite équipe, mais en restant chez BMW, je ne savais pas ce de quoi mon avenir serait fait. Parfois, il faut oser reculer d’un pas pour espérer en faire plusieurs en avant ensuite. » « Cette saison, j’ai appris à ne jamais laisser tomber, ajoute-t-il. J’ai connu quatre abandons au début de la saison, c’était une situation difficile à vivre car je ne voyais jamais le bout d’un Grand Prix. Mais nous sommes restés concentrés, nous n’avons jamais changé de stratégie et sommes restés agressifs. Et ça a fini par payer. Avec la nouvelle voiture, arrivée à Monaco, tout a changé, les courses sont devenues un plaisir. Je ne me battais plus pour la 15e ou la 16e place... » Le Suisse Buemi va probablement piloter pour Toro Rosso Le Suisse Sébastien Buemi va probablement piloter chez Toro Rosso en 2009, a déclaré hier Dietrich Mateschitz, copropriétaire de l’écurie italienne de formule 1. Le Français Sébastien Bourdais n’a toujours pas été confirmé au volant d’une Toro Rosso pour 2009 et l’écurie pourrait changer ses deux pilotes d’une saison sur l’autre. « L’un des deux sera très probablement Buemi », a dit Mateschitz, cité par le site Internet autosport.com. « Notre paire de pilotes sera confirmée avant les derniers essais en décembre. » Sébastien Buemi était le troisième pilote de Red Bull en 2008. Il a effectué des essais au volant d’une Toro Rosso ce mois-ci à Barcelone. À 20 ans, il pourrait devenir le premier pilote suisse en Formule Un depuis les quelques apparitions de Jean-Denis Delétraz en 1995 au volant d’une Pacific Ford.