Crise financière L’APEC promet d’encourager un commerce mondial sans protectionnisme

Les dirigeants des 21 pays riverains du Pacifique réunis ce week-end à Lima appellent à une action « rapide » pour contrer le ralentissement économique. Les dirigeants des 21 pays riverains du Pacifique réunis ce week-end à Lima ont promis de former un front unique pour lutter contre la crise financière, en encourageant le commerce mondial sans ériger de barrières protectionnistes durant un an. Le président américain sortant, George W. Bush, dont c’est le dernier voyage officiel, a pris fermement la défense du libre-échange, encourageant son successeur, le démocrate Barack Obama, à éviter toute tentation protectionniste. « Nous refusons d’accepter le protectionnisme au XXIe siècle », a affirmé George Bush, qui quittera ses fonctions en janvier. Les 21 pays membres du Forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC), réunis samedi et dimanche à Lima, ont réclamé dans une courte déclaration une réforme rapide des institutions financières tout comme l’avait prôné à Washington le récent sommet du G20, réunissant les nations les plus industrialisées. Cette déclaration marquait le refus des barrières commerciales ou la mise en œuvre de mesures de stimulation des exportations contraires aux règles de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). « Nous réaffirmons notre ferme conviction que les principes du libre marché, du libre-échange et du régime d’investissements continueront de favoriser la croissance mondiale, l’emploi et la réduction de la pauvreté », a affirmé un communiqué de l’APEC. Les dirigeants ont en outre appelé à une action « rapide et décisive » pour contrer le ralentissement économique mondial et à une prompte conclusion des négociations sur la libéralisation du commerce. En marge du sommet, le président chinois, Hu Jintao, a déclaré après avoir rencontré son homologue russe Dmitri Medvedev que la Chine et la Russie doivent renforcer leur coopération. « Alors que la situation économique et politique sonnait son plus profond et sérieux changement depuis la guerre froide, la Chine et la Russie renforceront leur coopération stratégique », a indiqué à Lima M. Hu. Le bloc a également souligné qu’il ferait en sorte que les gouvernements respectifs cherchent de nouvelles mesures d’intégration des économies riveraines du Pacifique, dont l’éventuel développement d’une vaste zone de libre-échange. M. Bush s’est dit « fortement déterminé » à parvenir durant les deux derniers mois de sa présidence à un accord ouvrant la voie au succès des négociations à l’OMC, dites du cycle de Doha, sur la libéralisation des échanges. L’APEC, voué dès sa fondation en 1989 à la promotion du libre-échange, concentre 41 % de la population mondiale, soit 2,6 milliards de personnes, et représente 61 % du produit intérieur brut (PIB) et 47 % du commerce de la planète. Par ailleurs, dans leur ultime face-à-face avant la fin du mandat de M. Bush, le président américain et son homologue russe Dmitri Medvedev « ont relevé que des différences persistent ». MM. Bush et Medvedev se sont entendus « pour gérer d’une façon pratique les questions importantes pour les deux pays et le monde entier », a ajouté M. Lavrov. Une manifestation de plusieurs centaines d’étudiants de gauche s’est déroulée samedi dans le centre de Lima, devant la résidence de l’ambassadeur des États-Unis, afin de protester contre la présence du président Bush. Les dirigeants des grandes économies occidentales préparent aussi des mesures pour faire face à une crise qui touche maintenant les entreprises. Le gouvernement britannique de Gordon Brown, dont le plan de sauvetage des banques en octobre a été amplement copié ailleurs, montrera lundi ses intentions en matière de relance. Il présentera un projet de budget qui devrait mettre en pratique les engagements de relance budgétaire pris par les dirigeants du G20 à Washington le week-end dernier. La mesure-phare sera une baisse temporaire d’au moins deux points de pourcentage de la TVA, selon les journaux britanniques. En Allemagne, la vigueur de la relance nécessaire fait débat au sein même du parti conservateur de la chancelière Angela Merkel. Sans détour, Mme Merkel a prévenu dimanche ses quelque 82 millions de concitoyens que 2009 sera « une année de mauvaises nouvelles, au moins dans les premiers mois ». Enfin, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) devrait réduire son offre de brut d’un million de barils par jour (mbj) supplémentaires avant la fin de l’année, a estimé dimanche le ministre vénézuélien de l’Énergie, Rafael Ramirez.