NBA Cleveland se relance face à Atlanta

Trois jours après s’être incliné face à Detroit, Cleveland a repris sa marche en avant en dominant largement Atlanta (110-96) avec 24 points de Lebron James. Les Cavaliers sont toujours deuxièmes à l’Est derrière Boston. Phoenix et Boris Diaw ont dominé Portland et Nicolas Batum (102-92). Les autres Français en lice étaient Diawara avec Miami, qui a battu Indiana (109-100), Pietrus avec Orlando, qui s’est incliné contre Houston (95-100) et Ajinca avec Charlotte, défait par Milwaukee (74-79). Cleveland Cavaliers - Atlanta Hawks : 110-96 LeBron James a été en dessous de sa moyenne (24 points contre 29,5), mais ça n’a pas empêché Cleveland de dominer Atlanta pour remporter sa dixième victoire de la saison et rester dans le sillage de Boston. Les Cavaliers sont la seule équipe invaincue à domicile de la conférence Est. Leur avantage dans ce match est allé croissant, après un départ canon qui les a vus mener 28-12 à la fin du premier quart. Ils ont même compté jusqu’à 28 points d’avance dans le troisième quart (68-40), avant de se relâcher en fin de match. Derrière leur star James, Mo Williams a inscrit 23 points, Delonte West 19 et Zydrunas Ilgauskas 17, pour former un quatuor de très haut niveau. À Atlanta, ça va mal. Les Hawks viennent de perdre cinq de leur sept derniers matches après avoir débuté par six victoires consécutives. Phoenix Suns - Portland Trailblazers : 102-92 Avec dix Français en NBA, les duels tricolores vont être nombreux cette saison. La nuit dernière, Boris Diaw (10 points, 5 passes) affrontait Nicolas Batum (6 points), et c’est l’aîné qui s’est imposé, que ce soit individuellement ou collectivement, comme cela avait déjà été le cas début novembre (107-96). C’est Shaquille O’Neal qui a réalisé la performance la plus complète du match avec 19 points et 17 rebonds. Le pivot de 36 ans démontre qu’il est toujours un pion indispensable dans la tactique de Terry Porter, le coach des Suns. Les joueurs de Phoenix ont dominé toute la rencontre, mais ne se sont réllement détachés qu’en début de quatrième quart-temps (78-63), avant de se faire une frayeur avec un 11-0 des Blazers, où Brandon Roy a fini meilleur marqueur du match (26 points). Parmi les autres matches de la nuit, Houston est allé s’imposer dans la salle d’Orlando (100-95), où Mickael Pietrus est resté assez discret (4 points à 2/6 en 28 minutes), des statistiques bien en dessous de sa moyenne. Yao Ming a de loin été le meilleur joueur du match, avec 22 points (9-15) et 13 rebonds. Les Rockets sont à égalité avec les Suns dans le haut de la conférence Ouest. Yakhouba Diawara s’est, lui, imposé avec Miami contre Indiana (109-100) mais l’ailier n’a pas été beaucoup utilisé (3 points en 14 minutes). Enfin, le dernier tricolore sur les parquets de NBA était Alexis Ajinca, battu avec Charlotte à domicile par les Milwaukee Bucks (74-79). Là aussi, la partition du Français a été timide (2 points en 12 minutes).