Réception à la résidence de l’ambassadrice US

Sison met l’accent sur l’amitié qui lie les Américains aux Libanais. Patricia KHODER Pour suivre les élections américaines, une soirée a été organisée mardi à partir de 23 heures à la résidence de l’ambassadrice des États-Unis, Michelle Sison, à Awkar. C’est la première fois depuis plus de 25 ans que l’ambassade US organise un tel événement, invitant plus d’un millier de personnes à venir suivre les élections présidentielles à partir d’un lopin de terre américain au Liban, à l’intérieur de l’enceinte de l’ambassade des États-Unis. Dans un entretien avec L’Orient-Le Jour, l’ambassadrice a expliqué que lors des soirées électorales aux États-Unis, « les voisins et les parents se rassemblent, c’est toujours une bonne excuse pour une belle soirée ». « Au Liban, nous sommes à des heures d’avance des côtes Est et Ouest, de Washington, de la Californie nous aurons donc une belle soirée que nous partagerons avec nos hôtes », a-t-elle ajouté. « Cette soirée constitue une bonne occasion pour nous de rappeler l’amitié qui lie les Américains aux Libanais », a indiqué Mme Sison. « Nous voulons rappeler notre engagement au Liban quel que soit le résultat de l’élection », a-t-elle poursuivi. En réponse à une question, l’ambassadrice a indiqué qu’actuellement « l’aide US au Liban s’élève à 1,3 milliard de dollars. Cet argent est consacré à l’aide octroyée aux services de sécurité libanais ainsi qu’aux projets de développement », soulignant qu’auparavant l’aide US au Liban n’était pas aussi importante. Interrogée sur ses peurs en matière de sécurité, notamment en ouvrant les portes de sa résidence à un millier d’invités, elle a affirmé : « Nous n’avons pas peur de l’amitié. » C’est vers 22h30 que les invités ont commencé à arriver à la résidence de l’ambassadrice. L’ambassade avait adressé des invitations aux hommes politiques, aux journalistes, aux responsables de partis politiques, aux représentants d’ONG. L’ambassade a aussi invité des entrepreneurs, des étudiants dont certains ont suivi des études aux États-Unis. La terrasse de la résidence ainsi que ses salons ont été décorés aux couleurs des États-Unis ; des ballons et des rubans en papier crépon bleu, blanc et rouge ont été suspendus aux murs. Dans les salles de réceptions, des brochures relatives aux candidats et au mode du scrutin ont été placées sur des tables. Il y avait également des stickers et des pin’s à l’effigie des candidats Barack Obama et John McCain. Il y avait aussi des crayons, des bloc-notes et des mugs frappés de l’inscription « ambassade des États-Unis ». Plus loin, sur la table de la salle à manger, des plats américains, notamment une dinde et des hot-dog, côtoyaient les mezzés libanais, comme le hommos, le baba-ghannouj et la kebbé. Le choix était celui de l’ambassadrice, qui a accueilli ses hôtes arborant un chandail aux couleurs de la bannière étoilée et portant des boucles d’oreille en forme d’étoiles rappelant la star-spangled banner. « Avec un tel menu, il y aura des plats pour tous les goûts », a-t-elle expliqué à L’Orient-Le Jour. Quelques centaines de personnes se sont déplacées la nuit jusqu’à Awkar. Parmi elles, très peu d’hommes politiques de premier rang, à l’exception du ministre Nassib Lahoud. Dans l’un des salons, l’on pouvait suivre sur écran géant les nouvelles des États-Unis, mais vers 23 heures mardi, les hôtes s’occupaient à papoter en sirotant leurs verres sur la pelouse de la résidence ou dans ses vastes salles de réception. Qu’ils soutiennent les démocrates ou les républicains, qu’ils soient Américains ou Libanais, les hôtes de l’ambassade ont tous mis l’accent sur « ces États-Unis melting-pot réussi, terre de tous les possibles ».