Lyon requinqué avant de recevoir Bucarest

Lyon prépare sa rencontre de Ligue des champions contre le Steaua Bucarest rassuré par deux victoires et quatre buts marqués sans en concéder lors de ses deux derniers matches de Ligue 1. Après trois journées, Lyon est deuxième du groupe F avec cinq points, deux de moins que le Bayern de Munich qui se déplace à la Fiorentina, mais trois de plus que le club italien et quatre de plus que Bucarest. Une victoire à Gerland, mercredi, sur le club roumain, battu 5-3 il y a quinze jours au match aller, lui donnerait la garantie de finir au moins troisième de la poule et de poursuivre sa saison européenne en Coupe de l’UEFA. Les champions de France, qui se sont toujours qualifiés pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions depuis 2003, visent évidemment mieux, et l’entraîneur Claude Puel a montré l’importance qu’il accorde au match par sa stratégie contre Le Mans, dimanche soir. Karim Benzema et Juninho ont été préservés et remplacés à l’heure de jeu après avoir scellé la victoire de l’OL en marquant aux 22e et 57e minutes. Fabio Grosso est resté sur le banc. Jean II Makoun a joué 20 minutes. Ces précautions n’ont pas empêché l’OL de dominer Le Mans qui était la seule équipe de Ligue 1 encore invaincue à l’extérieur. « Ce fut un match costaud. C’est un match intéressant dans la mesure où nous avons livré une rencontre sérieuse et bien gérée », a jugé Claude Puel. Outre l’efficacité de son duo de créateurs Benzema-Juninho, qui ont été impliqués dans 22 des 26 buts marqués cette saison soit comme buteur, soit comme passeur décisif, l’entraîneur de l’OL a retrouvé une défense digne de ses ambitions. Après la mauvaise série de huit buts encaissés en trois matches au mois d’octobre, trois face à Rennes, deux face à Lille et trois à Bucarest, Cris et ses partenaires n’ont rien cédé contre Sochaux et Le Mans. « C’est très bien, on ne va pas nous rabâcher les oreilles avec les problèmes défensifs », en sourit Claude Puel. Un autre motif de satisfaction pour l’entraîneur de l’OL est l’évolution du système de jeu qu’il a imposée en faisant jouer son équipe contre Le Mans dans un 4-4-2 inhabituel pour un club qui joue en 4-3-3 depuis le début de ses années de gloire. Le 4-4-2 « m’a plu, mais tous le systèmes me plaisent. C’est une culture générale à avoir pour tout le monde que celle de pouvoir passer d’un système à un autre, d’un match à l’autre ou même pendant un match », dit-il. « Il faut que les joueurs ne se posent plus de questions par rapport au fameux 4-3-3, ajoute-t-il. Ce n’est pas une victoire personnelle. La seule victoire, c’est de prendre des points et de continuer notre chemin. »