Présidentielle US McCain compte sur le sprint final pour battre Obama

À 11 jours de l’élection, des sondages sans appel accordent un avantage de 11 à 13 points au sénateur de l’Illinois. En l’absence de Barack Obama, au chevet de sa grand-mère à Hawaii, le candidat républicain John McCain et sa colistière Sarah Palin multipliaient les meetings sur le terrain hier dans le Colorado (Ouest) et le Missouri (centre), deux États gagnés par George W. Bush en 2004 et qui menacent de voter démocrate. Les sondages publiés hier, à 11 jours de l’élection présidentielle du 4 novembre, semblent sans appel. Le baromètre quotidien de l’institut Zogby accorde 10 points d’avance à M. Obama (51 % contre 41 %) et le sondage quotidien Washington Post/ABC News donne un avantage de 11 points (54 % contre 43 %) au sénateur de l’Illinois. Un autre sondage publié par le New York Times donnait 13 points d’avance au candidat démocrate (51 % contre 38 %). Mais l’équipe de campagne du sénateur de l’Arizona croit toujours possible d’inverser la tendance et compte mettre la pression dans une poignée d’États-clés pour permettre à M. McCain d’atteindre le nombre magique de 270 grands électeurs. Le président américain est désigné par un collège électoral comptant 538 grands électeurs. Il faut recevoir le soutien d’au moins 270 d’entre eux pour être élu. En raison de la complexité du système électoral américain, c’est moins le nombre de voix obtenues par chaque candidat qui compte que le nombre de grands électeurs. C’est pourquoi M. McCain a décidé de porter ses ultimes efforts sur certains États, abandonnant à son adversaire des États comme la Californie (55 grands électeurs), New York (31 grands électeurs), l’Illinois (21 grands électeurs) ou le Michigan (17 grands électeurs). Selon l’équipe du sénateur républicain, l’élection se jouera, comme en 2000 et 2004, dans des États comme la Floride (27 grands électeurs) et l’Ohio (20 grands électeurs). L’avance de M. Obama dans ces deux États a fondu et, selon de récents sondages, les deux candidats y sont dans un mouchoir de poche. M. McCain a choisi de se concentrer sur les États gagnés par M. Bush en 2004 et n’a pas renoncé à faire basculer la Pennsylvanie (Est) qui avait voté démocrate en 2004. S’il parvenait à remporter la Pennsylvanie (21 grands électeurs) cela pourrait compenser la perte d’un État comme la Virginie (13 grands électeurs) où M. Obama semble avoir pris l’avantage. D’ici au 4 novembre, la campagne républicaine va porter le fer dans cinq États : Floride, Ohio, Pennsylvanie, Virginie et Caroline du Nord. Pour parvenir à ses fins, M. McCain a trouvé un nouvel angle d’attaque, accusant son adversaire d’avoir un plan de redistribution des richesses s’apparentant à du socialisme, un mot honni aux États-Unis. Le candidat républicain se veut le porte-parole de tous les « Joe le plombier » américains, ces petits entrepreneurs travailleurs qui, selon M. McCain, seraient accablés d’impôts par M. Obama. Dans tous les meetings du candidat républicain, ses partisans portent des pancartes affirmant : « Je suis Joe le plombier. » L’équipe républicaine diffuse des publicités télévisées dans plusieurs États-clés où des gens ordinaires affirment être ce fameux « Joe le plombier ». « Obama veut ma sueur pour financer ses milliers de milliards de dépenses », dit un de ces « Joe ». « Nous sommes conscients d’être à la traîne, mais nous sommes en meilleure forme que ne le disent les sondages », a affirmé à l’AFP Mark Salter, un des principaux conseillers de M. McCain. « C’est une course que nous pouvons encore gagner », a-t-il dit. « Nous sommes engagés dans le sprint final, et nous allons accélérer avant la ligne », promet Kimmie Lipscomb, une porte-parole de la campagne. « McCain est remonté à bloc. L’enthousiasme est là et nous allons le conserver jusqu’à la fin », a-t-elle ajouté.