Israël La police arrête l’homme à l’origine des émeutes de Saint-Jean-d’Acre

L’arrestation de Tawfik al-Jamal a été fermement critiquée par de nombreux députés arabes israéliens, qui estiment que cet acte « raciste » risque d’exacerber les tensions intercommunautaires. La police israélienne a arrêté Tawfik al-Jamal, le conducteur arabe qui avait circulé le soir de Kippour dans un quartier juif de Saint-Jean-d’Acre (nord d’Israël), déclenchant des violences intercommunautaires, a-t-on appris hier de source policière. « Il a été placé en détention pour trois jours pour conduite négligente et atteinte aux sentiments religieux », a précisé le porte-parole de la police Micky Rosenfeld. Le député arabe israélien Ahmad Tibi a vivement dénoncé cette arrestation. « C’est la première fois qu’on arrête quelqu’un pour atteinte aux sentiments religieux », s’est-il étonné dans une déclaration à l’AFP, tout en se demandant si la police israélienne arrêtera dorénavant des juifs qui mangeraient pendant le jeûne du ramadan. « La police a succombé aux pressions de la droite fasciste qui exigeait son arrestation, montrant qu’elle était une police juive, raciste et idiote », a-t-il ajouté. Il a appelé la police à « libérer immédiatement » l’homme arrêté « afin de ne pas exacerber les tensions ». De son côté, le député arabe israélien Abbas Zkour a également dénoncé cette arrestation tout en mettant en garde contre la reprise des violences intercommunautaires entre Juifs et Arabes. « Pourquoi l’avoir arrêté maintenant si ce n’est que pour calmer les Juifs ? » demande-t-il. Il a par ailleurs affirmé que les responsables arabes israéliens ont « déjà du mal à contrôler la colère de la population arabe, et l’arrestation d’al-Jamal ne fait qu’aggraver la situation ». Hier, les Brigades d’Abou Ali Moustapha, la branche armée du Front palestinien pour la libération de la Palestine (FPLP), ont d’ailleurs menacé d’assassiner le député israélien d’extrême droite Avigdor Lieberman en représailles aux violences à Saint-Jean-d’Acre. Le porte-parole des Brigades a affirmé que la trêve en vigueur dans la bande de Gaza entre Israël et le Hamas n’empêchera pas l’exécution de l’assassinat. M. Lieberman avait réagi aux violences de Saint-Jean-d’Acre en affirmant qu’elles constituent le début d’une « intifada israélienne ». Parallèlement, le journal syrien Techrine a estimé que ces violences découlent de « la politique raciste de l’État hébreu qui cherche par tous les moyens à chasser les Arabes de leurs terres ». « Non seulement les violences à Saint-Jean-d’Acre démontrent le racisme israélien qui remonte à l’époque de l’établissement de l’État hébreu sur le territoire palestinien, mais elles prouvent également qu’Israël n’est pas le berceau de la démocratie dans la région comme il le prétend », poursuit le journal. Le quotidien, dirigé par le gouvernement syrien, a également accusé les Américains de « soutenir aveuglément » la politique discriminatoire israélienne. Dimanche, Tawfik al-Jamal avait fait amende honorable devant la commission parlementaire des Affaires intérieures réunie en urgence pour débattre des émeutes intercommunautaires ayant éclaté à la suite de cet incident. « Si ce que j’ai fait a généré cette situation, je suis prêt à sacrifier ma tête ici même sur cette table (...) afin de ramener le calme dans la ville », a-t-il déclaré, selon la presse israélienne. Mercredi soir, Tawfik al-Jamal était arrivé en voiture dans un quartier majoritairement juif alors que le Yom Kippour (Grand Pardon) avait commencé. Ce jour-là, les juifs jeûnent et ne peuvent pas circuler en voiture, un interdit religieux massivement respecté en Israël. Un groupe de jeunes Juifs s’en était alors pris à l’automobiliste. Selon la police, une rumeur sur sa mort a provoqué des rassemblements de centaines d’habitants arabes en colère et entraîné les affrontements entre Juifs et Arabes qui se sont poursuivis jusqu’à dimanche.