Le Canada disparaît du calendrier 2009 !

Une réunion extraordinaire du Conseil mondial du sport automobile s’est tenue hier à Paris. La décision la plus significative prise a été la suppression du très populaire Grand Prix du Canada du calendrier 2009 du championnat du monde de F1. Désormais, après la disparition du Grand Prix du Canada et celui des États-Unis depuis cette année, il n’y a plus aucune course de F1 en Amérique du Nord. Ce calendrier 2009 compte finalement 18 manches avec le nouveau rendez-vous d’Abou Dhabi de fin de saison. Les organisateurs de ce Grand Prix ont fourni quelques explications sur la disparition de leur course. Ils attribuent cette suppression à un différend commercial avec le patron de la formule 1, Bernie Ecclestone. «Avec l’augmentation des coûts de la F1, ce n’est plus viable pour une entreprise privée... Le Grand Prix du Canada est le seul parmi les 18 Grands Prix sur le calendrier à être géré par un promoteur privé. Partout ailleurs, ce sont des entreprises gouvernementales», a déclaré Paul Wilson, vice-président à la planification stratégique de la course canadienne. Ces propos rejoignent ceux du président de la Fédération internationale Max Mosley. Ce dernier a en effet tiré la sonnette d’alarme en expliquant que la viabilité économique de la formule 1 pourrait être remise à cause de la crise financière mondiale. Les organisateurs de la course canadienne avaient pourtant avec Ecclestone un accord pour organiser tous les ans une épreuve à Montréal jusqu’en 2011. Seulement, cet accord prévoyait une clause libératoire en cas de différend commercial... «M. Ecclestone s’est prévalu de cette clause», a expliqué M. Wilson lors d’un point de presse dans la métropole québécoise, précisant que son groupe avait proposé cinq alternatives au grand argentier de la F1. « Est-ce qu’on s’imaginait qu’il allait carrément retirer la course ? Non. Est-ce qu’on pensait qu’il allait mettre de la pression via les journaux ? Peut-être », a dit M. Wilson, qualifiant « d’abrupte » et « d’unilatérale » la décision de M. Ecclestone. Calendrier 2009 29 mars Australie 5 avril Malaisie 19 avril Bahreïn 10 mai Espagne 24 mai Monaco 7 juin Turquie 21 juin Grande-Bretagne 28 juin France 12 juillet Allemagne 26 juillet Hongrie 23 août Europe (Valencia) 30 août Belgique 13 septembre Italie 27 septembre Singapour 11 octobre Japon 18 octobre Chine 1 novembre Brésil 15 novembre Abou Dhabi