Cyclisme Paris-Bourges : baroud pour Chavanel

Dernière épreuve de la Coupe de France, Paris-Bourges sera également, aujourd’hui, la dernière course de la saison pour Sylvain Chavanel, et sa dernière sortie sous le maillot Cofidis. Ensuite, l’aîné des Chavanel partira en vacances aux Maldives avant de rejoindre les rangs de la QuickStep. Idéalement, Sylvain Chavanel, meilleur coureur français cette année, aimerait partir sur un succès dans une course qu’il n’a jamais remportée. Et il peut y croire. Mais au même titre que d’autres, tant le parcours de 194 km entre Gien et Bourges peut être tout autant favorable aux attaquants purs, comme lui, qu’aux routiers-sprinteurs. Au menu, en effet, les collines du Sancerrois avec ses vignobles et ses petites côtes (Jars, Graveron et Bué) puis un final de plaine dans le Berry qui, bien souvent, se règle au sprint, ou du moins ne génère que rarement des écarts au-delà de quelques secondes. À ce jeu-là, Jérôme Pineau, actuel leader de la Coupe de France et vainqueur en 2004, et son coéquipier chez Bouygues Telecom, Anthony Geslin, pourraient avoir le dernier mot. À moins que William Bonnet (Crédit agricole) ou Geoffroy Lequatre (Agritubel) ne viennent jouer les trouble-fêtes. Mais Paris-Bourges ne devrait assurément pas se résumer à des combats franco-français. Outre le Belge Philippe Gilbert (Française des Jeux) et le Bélarusse Alexandre Usov (AG2R), montés sur le podium ces deux dernières années, le peloton des prétendants à la victoire finale devrait également être enrichi du récent médaillé de bronze mondial, le Danois Matti Breschel (CSC), de l’Espagnol José Joaquin Rojas (Caisse d’épargne) ainsi que des finisseurs de la Columbia Gerald Ciolek, Marcus Burghardt et Bernhard Eisel. Les 19 équipes engagées : AG2R (Mondory, Turpin, Usov), Agritubel (Caethoven, Casper, Ista, Le Lay, Lequatre, Moreau, Ravard, Vogondy), Astana (Haselbacher, Kemps, Rast), Bouygues Telecom (Geslin, Pineau, Turgot, Voeckler), Caisse d’épargne (Charteau, Coyot, Lastras, Rojas), Cofidis (Brard, Sy. Chavanel, Duque, Nuyens), Columbia (Ciolek, Burghardt, Eisel), Crédit agricole (Bonnet, Furlan, Hinault), CSC (Arvesen, Breschel, Haedo, Kroon, Ljungqvist), Française des Jeux (Coppel, Gilbert, Guesdon), Landbouwkrediet, Mitsubishi, Topsport, Auber 93, Roubaix, Bretagne, A-Style, Differdange, Van Vliet.