Yarzé Comité de coopération militaire libano-américain

Élias Murr et l’émissaire américaine, Mary Beth Long, ont signé hier, au ministère de la Défense, trois protocoles de don à l’armée, au moment où David Hale poursuivait sa tournée au Liban. Le ministre de la Défense, Élias Murr, et la secrétaire adjointe à la Défense américaine, Mary Beth Long, ont lancé hier le comité militaire commun libano-américain et signé trois protocoles de dons de quelque 63 millions de dollars au profit de l’armée libanaise. Le bureau de presse du ministère de la Défense a annoncé ces mesures à l’issue d’une rencontre entre Élias Murr et Mary Beth Long à Yarzé, en présence du commandant en chef de l’armée, Jean Kahwagi, du vice-secrétaire d’État américain adjoint, David Hale, de l’ambassadrice des États-Unis, Michelle Sison, et des officiers du bureau de coopération militaire américain au Liban. Élias Murr et Jean Khawagi ont également participé à une rencontre entre la délégation américaine et plusieurs officiers supérieurs. Lors de la réunion, la partie américaine a présenté sa vision de l’évolution de la conjoncture régionale et des aides que Washington pourrait fournir à l’armée. De leur côté, les responsables libanais ont explicité les projets de Beyrouth pour développer l’armement et les capacités de la troupe. Les deux parties ont aussi évoqué « les moyens militaires considérables que requiert la lutte contre le terrorisme ». Elles se sont en outre entendues sur la création d’un comité militaire commun, « afin d’inscrire la coopération militaire entre les deux pays dans le cadre d’une instance officielle ». « Ce comité devrait se réunir annuellement pour fixer les objectifs à venir de la coopération militaire et évaluer les résultats de l’année dernière », a précisé le communiqué de Yarzé. Les responsables libanais et américains ont également signé trois protocoles de dons pour un montant de 63 millions de dollars, en vertu desquels Washington devrait accorder des munitions, des armes d’infanterie et des moyens de communication sécurisés à la troupe. « La partie américaine a en outre soutenu les choix de l’armée libanaise en ce qui concerne les hélicoptères que possède la troupe américaine », a conclu le communiqué La tournée de Hale Par ailleurs, le vice-secrétaire d’État américain adjoint, David Hale, et l’ambassadrice Sison ont été reçus par l’ancien président de la République, Amine Gemayel au siège des Kataëb, à Saïfi, où ils ont assisté à une partie de la réunion de la direction du parti. Devant les membres du bureau politique et du comité central des Kataëb, l’ambassadrice américaine a salué « la démocratie interne observée par le parti» ainsi que « l’importance de la représentation féminine au sein de sa direction». Pour sa part, David Hale a réitéré le soutien « ferme » des États-Unis à « la consolidation de la souveraineté et de l’indépendance du Liban ainsi qu’au dialogue national entre les parties libanaises ». « Nous regardons les prochaines élections législatives avec beaucoup d’intérêt et espérons que le scrutin sera honnête et transparent, afin que les Libanais puissent choisir leurs représentants en toute liberté », a-t-il souligné. David Hale et Michelle Sison ont ensuite pris part à un dîner offert en leur honneur par le ministre d’État, Nassib Lahoud, en présence de la députée Nayla Moawad et de l’ancien gouverneur de la Banque du Liban, Michel Khoury. Par ailleurs, l’ancien député Élie Ferzli, qui avait reçu David Hale dimanche, a noté que « les promesses d’aide américaine à l’armée sont sérieuses ». « Ce dossier a besoin de temps. M. Hale a insisté sur le soutien de son pays à l’indépendance du Liban et sur son refus de toute ingérence dans nos affaires. Sa vision de la lutte contre le terrorisme est partagée par toutes les parties », a-t-il poursuivi. L’avertissement de l’ambassade Sur un autre plan, l’ambassade des États-Unis a adressé un avertissement à ses ressortissants au Liban, les mettant en garde contre « des menaces sécuritaires qui pourraient se concrétiser au cours de la première moitié de ce mois ». Elle a également fait état d’un renforcement de son dispositif de sécurité.