Catastrophe naturelle De puissants séismes secouent le Kirghizstan et le Tibet

Plus de 100 personnes ont été tuées par des secousses telluriques survenues hier en Asie. Au moins 72 personnes ont trouvé la mort dans un séisme survenu hier dans le sud du Kirghizstan, près de la frontière chinoise, qui a détruit un village d’un millier d’habitants, a annoncé le ministère kirghize des Situations d’urgence. Selon le vice-ministre des Situations d’urgence, Touratbek Djounouchaliev, plus de 60 personnes ont « besoin d’une hospitalisation d’urgence » et 128 maisons ont été détruites. Le séisme est survenu dans la région d’Alaï, montagneuse et difficile d’accès à quelque 400 km au sud de la capitale kirghize, Bichkek. Hier, les sauveteurs continuaient leurs recherches pour tenter de retrouver des survivants sous les décombres. « Des brigades supplémentaires de sauveteurs et de médecins ont été envoyées sur place. La Croix-Rouge fournit de la nourriture, des tentes, des couvertures aux victimes », a dit le vice-ministre. « Les images que nous avons vues sont terrifiantes. Le village de Noura est détruit entièrement, à 100 %, il y a beaucoup de blessés », a indiqué pour sa part le ministre des Situations d’urgence Kamtchybek Tachiev. « Un hélicoptère est en train de transporter les blessés les plus graves à Och (Sud-Ouest) où ils seront hospitalisés », a-t-il ajouté. « Les maisons étaient vétustes, en argile et en paille, c’est pourquoi elles ont été complètement détruites », a estimé le directeur de l’Institut de sismologie à Bichkek, Kanatbek Abdrakhmatov, interrogé par l’AFP, qui n’a pas exclu d’autres secousses « dans les cinq ou sept prochains jours ». Le président kirghize Kourmanbek Bakiev devait se rendre sur place pour contrôler personnellement les opérations de sauvetage et l’aide fournie aux victimes, a indiqué la présidence. Un peu plus tard dans la journée, au Tibet, un séisme de magnitude 6,3 est également survenu dans une zone située à 84 km à l’ouest de Lhassa, la capitale de cette région de Chine. Au moins 30 personnes sont mortes dans ce séisme, ont annoncé les autorités locales citées en soirée par l’agence officielle Chine Nouvelle. L’épicentre du séisme au Tibet se situe près de la localité de Ningzhong, a indiqué le directeur du département sismique tibétain cité par Chine Nouvelle, précisant que des maisons s’étaient effondrées. La secousse a été fortement ressentie à Lhassa. « J’ai été secoué pendant plusieurs secondes, et les lampes du bureau se sont mises à se balancer, puis tout est redevenu normal », a indiqué l’un des correspondants de Chine Nouvelle à Lhassa ; « il n’y a pas eu de mouvement de panique dans les rues ». La Chine est régulièrement frappée par des secousses telluriques. Un tremblement de terre de magnitude 8 avait secoué la province du Sichuan, dans le Sud-Ouest, le 12 mai, faisant plus de 87 000 morts ou disparus.