Les USA veulent conclure « bien plus tôt » que fin 2008 un accord avec Bagdad

L’administration Bush a jusqu’au 31 décembre pour s’entendre avec le gouvernement irakien sur un accord régissant la présence américaine à long terme en Irak, même si elle espère y parvenir bien avant, a dit mardi un haut responsable. Le même haut responsable de l’administration a minimisé les déclarations d’officiels irakiens, à commencer par le Premier ministre Nouri al-Maliki, selon lesquelles tous les soldats étrangers auraient quitté l’Irak en 2011. Quand il a engagé ces négociations il y a quelques mois, le gouvernement américain espérait un accord avant fin juillet 2008. Mais les tractations ont donné lieu à d’importantes divergences exacerbées, selon les Américains, par la perspective d’élections provinciales en Irak. Les deux parties cherchent à s’accorder sur les conditions de la présence américaine après le 31 décembre et l’expiration du mandat de l’ONU sous lequel elle est actuellement placée.