Les troupes US pourraient quitter Bagdad d’ici à juillet, déclare Petraeus

Les unités de combat américaines pourraient quitter Bagdad d’ici à dix mois en raison de la baisse des violences dans la capitale irakienne, déclare le général David Petraeus, commandant des forces américaines en Irak, dans une interview publiée hier. Les déclarations du général américain au Financial Times interviennent au moment où les autorités américaines et irakiennes mettent la dernière main à un accord devant redéfinir la mission américaine après expiration du mandat onusien fin 2008. Quelque 145 000 soldats américains sont actuellement stationnés en Irak, dont 16 000 à Bagdad. Prié de dire s’il était possible que les unités de combat américaines quittent Bagdad en juillet, Petraeus a répondu : « Si les conditions le permettent, oui. » « Le nombre d’attaques à Bagdad dernièrement a été (...) je pense qu’il a été inférieur à cinq en moyenne par jour, et nous parlons d’une ville de sept millions d’habitants », a-t-il expliqué. L’armée américaine a remis lundi aux forces de sécurité irakiennes la responsabilité de la province de Anbar, qui était encore, il y a moins de deux ans, le bastion de l’insurrection sunnite. Anbar est ainsi devenue la 11e des 18 provinces irakiennes à revenir dans le giron des forces nationales. Petraeus a soumis ses recommandations quant au futur niveau des effectifs américains dans le pays et le président George W. Bush est en train d’« examiner ses options », a dit la Maison-Blanche hier. La porte-parole de la Maison-Blanche, Dana Perino, a laissé entendre qu’on pourrait en savoir plus sur ces recommandations la semaine prochaine.