Tous les yeux braqués sur Bill Clinton L’unité des démocrates à l’épreuve du vote

Les appels à l’unité qui ont dominé tous les discours de la convention démocrate de Denver (Colorado, Ouest) devaient trouver leur consécration avec la désignation officielle de Barack Obama comme candidat à la Maison-Blanche. Mais le discours que l’ancien président Bill Clinton devait prononcer dans la soirée devait donner la mesure de l’unité du camp démocrate. L’issue du scrutin qui débute à 21h00 GMT ne fait aucun doute. « Barack Obama est mon candidat et il doit être notre président », a dit Mme Clinton mardi soir devant quelque 20 000 personnes rassemblées au Pepsi Center de Denver où se déroule depuis lundi la convention démocrate. Après son discours, Mme Clinton a envoyé un courriel à ses partisans pour leur demander de soutenir M. Obama. Selon un scénario probable, Mme Clinton devrait demander à ses délégués de choisir M. Obama au début de la procédure de vote. Les délégués devraient alors acclamer le nom de M. Obama qui deviendra ainsi officiellement le candidat démocrate à la Maison-Blanche. En désignant officiellement Barack Obama, 47 ans, comme candidat à la présidentielle, les démocrates vont écrire une page de l’histoire des États-Unis en permettant pour la première fois à un Noir de pouvoir accéder à la Maison-Blanche. Mais la question que se posaient mercredi de nombreux observateurs est de savoir si l’unité affichée des démocrates est solide ou seulement de façade. Les républicains ont noté que pas une seule fois, dans son long discours, Mme Clinton n’avait dit que M. Obama avait les qualités requises pour être commandant en chef. Mme Clinton « n’a jamais vraiment répondu à la question essentielle : “Est-il (Obama) prêt à devenir président ?” », a estimé mercredi l’ancien maire républicain de New York Rudolph Giuliani sur Fox News. « Elle n’a pas répondu à la question de son inexpérience », a ajouté l’ancien candidat à l’investiture républicaine. Mme Clinton était en service commandé et « n’a rien dit qui vienne du cœur », a estimé M. Giuliani. M. Obama doit impérativement rassembler sur son nom les quelque 18 millions d’électeurs qui ont voté pour Mme Clinton lors des primaires, s’il veut remporter la Maison-Blanche. Dans ces conditions, tous les regards devaient se porter sur Bill Clinton et son discours sera examiné à la loupe. Au cours de la campagne des primaires, Bill Clinton s’est montré extrêmement critique à l’encontre du sénateur de l’Illinois et la presse américaine affirme que les deux hommes ne s’apprécient guère. Des médias américains ont rapporté hier que l’ancien président ne devrait pas assister aujourd’hui au discours de M. Obama. Le sénateur de l’Illinois acceptera officiellement la candidature à la présidence jeudi à l’occasion d’un discours qu’il doit prononcer dans un stade non loin de l’immense hall qui abrite la convention. Aucun démocrate depuis Bill Clinton n’a remporté la Maison-Blanche.