Taekwondo moins de 80 kg : l’Iranien Hadi Saei, champion olympique

L’Iranien Hadi Saei a remporté le titre de champion olympique 2008 de taekwondo dans la catégorie des moins de 80 kg, hier à Pékin. Saei, champion olympique dans la catégorie des moins de 68 kg en 2004, a battu en finale l’Italien Mauro Sarniento qui avait causé la sensation de la journée en dominant le grand favori et double champion olympique, l’Américain Steven Lopez. La défaite de Lopez a donné lieu à une protestation officielle de la Fédération américaine qui a été aussitôt rejetée par le jury de la compétition, à la colère des représentants américains. Lopez, également quadruple champion du monde, n’avait pas perdu un combat depuis 2002. Pour la première fois depuis l’apparition du taekwondo au programme des Jeux olympiques en 2000, deux médailles de bronze ont été attribuées aux vainqueurs des repêchages, le Chinois Zhu Guo et Lopez. La famille Lopez, présente à Pékin avec Steven, Mark et Diana, rentre aux États-Unis avec trois médailles, mais aucun titre.