ÉCHOS DU MONDE

La BCE estime à 135 milliards d’euros les besoins des banques en zone euro La Banque centrale européenne (BCE) a estimé hier à 135 milliards d’euros les besoins des banques commerciales implantées en zone euro pour couvrir leurs obligations hebdomadaires de réserve minimum. Le résultat de la principale opération de refinancement organisée chaque semaine par la BCE sera publié aujourd’hui. Elle prendra le relais d’un précédent appel d’offres d’un volume de près de 176 milliards, au taux marginal de 4,37 % et au taux moyen pondéré de 4,40 %. Le taux minimum est fixé à 4,25 % depuis début juillet, date à laquelle la BCE l’avait relevé d’un quart de point, justifiant le geste par sa volonté de lutter contre une inflation record en zone euro. L’Italie toujours plus divisée entre un nord riche et un sud pauvre L’écart de richesse entre le nord et le sud de l’Italie s’est largement creusé ces huit dernières années, d’après l’analyse des déclarations d’impôts des contribuables italiens en 2007 publiée hier par le quotidien économique Il Sole-24 Ore. « L’écart entre les régions du nord qui ont continué d’accumuler des richesses jusqu’à l’an dernier et le Mezzogiorno (les régions du sud) qui s’enfonce dans un appauvrissement structurel et généralisé est devenu un gouffre », écrit le journal. La péninsule est nettement partagée en deux. Depuis 1999, toutes les régions situées sous le Latium (Rome) ont vu leurs revenus diminuer, la Calabre plongeant à moins 14 % avec un revenu moyen par contribuable de 10 201 euros. Au nord, c’est le Val d’Aoste qui enregistre la progression la plus forte (+11 %) avec un revenu moyen par contribuable de 18 487 euros, tandis que la Lombardie, la région de Milan, reste en tête avec un revenu moyen déclaré de 20 172 euros. Le géant minier BHP Billiton récolte de nouveaux bénéfices record Le géant minier anglo-australien BHP Billiton a dévoilé hier des résultats annuels record pour la septième année de suite, toujours porté par une forte demande mondiale de matières premières, dont il a prédit que les prix devraient rester élevés à court terme. Le groupe a précisé dans un communiqué avoir enregistré un bénéfice net (part du groupe) de 15,39 milliards de dollars américains sur son exercice 2007/2008 achevé fin juin, en hausse de 14,7 % par rapport à l’exercice précédent, pour un chiffre d’affaires en progression de 25,3 % à 59,47 milliards de dollars. Le bénéfice opérationnel sous-jacent, qui exclut les éléments exceptionnels, a quant à lui augmenté de 22,1 % à 28,04 milliards de dollars. Du coup, BHP va gâter ses actionnaires, en leur versant un dividende total de 70 cents par action pour l’ensemble de l’exercice, en hausse de 49 %. Un milliardaire russe met en garde l’Occident contre les fonds d’État russes Le milliardaire russe, Alexandre Lebedev, a mis en garde l’Occident contre les investissements des fonds d’État russes, à cause de la corruption, dans le quotidien Welt am Sonntag. « Je comprends les craintes de l’Occident vis-à-vis des investissements des fonds d’État russes et des entreprises publiques russes », a-t-il déclaré au journal. « Si j’étais à la place de l’Allemagne je ne vendrais pas quoi que ce soit à un fonds d’État en provenance de Russie ou de Chine », a-t-il souligné, et ce « déjà rien qu’à cause de la corruption ». « Chaque confrontation avec la bureaucratie russe n’apporte rien que des nausées », déplore l’un des plus importants actionnaires de la compagnie aérienne russe Aeroflot. Et d’ajouter que dans son pays, « les fonctionnaires sont agressifs, corrompus, immoraux, incompétents et pas qualifiés ». C’est l’une des raisons pour lesquelles des entrepreneurs russes sont, comme lui, en quête d’expansion à l’étranger, a-t-il affirmé.