Football - La saison 2008 démarre le 9 août La L1 reprend, pour oublier l’Euro raté des Bleus

Après l’Euro raté des Bleus, la France du football va retrouver son championnat, qui, à défaut d’être toujours spectaculaire, a connu un pic de suspense qui risque de se prolonger avec les efforts faits au mercato par les concurrents de Lyon. Dans moins de deux semaines, le 9 août, le roi Lyon se remettra en piste pour tenter de décrocher un 8e titre consécutif, record en la matière. D’ici là, le septuple champion passera un vrai test d’avant-saison, samedi, en se déplaçant à Bordeaux pour un trophée des champions qui l’oppose à des Girondins qui ont bien failli le détrôner la saison dernière. Tout s’était joué la saison passée lors d’une 38e et dernière journée complètement folle, avec 43 buts inscrits. Ce fut la journée la plus prolifique depuis la saison 1973/1974, où 47 buts avaient été inscrits lors des ultimes matches. Comme un symbole, lors de cette dernière journée, c’est Benzema qui avait marqué le premier but de la soirée, dès la première minute, marquant un 20e but qui confortait sa place de meilleur buteur de la L1 à 20 ans. Le jeune homme avait ensuite déchanté, passant à côté de son Euro, comme les autres Bleus. Pas de grands buteurs Benzema a l’occasion de redorer son image avec la L1 qui reprend. C’est en partie sur lui que reposera la responsabilité d’animer un championnat qui n’a pas attiré, une nouvelle fois, les grands buteurs de renom, et qui reste à la traîne des autres grands championnats européens en termes de buts marqués (31 buts pour Cristiano Ronaldo/Manchester United, 24 pour Toni/Bayern Munich, 27 pour Güiza/Majorque et 21 pour Del Piero/Juventus). À l’OL, il y a comme un air de déjà-vu avec un changement d’entraîneur (Puel à la place de Perrin) et le départ d’éléments importants (Ben Arfa, Coupet, Squillaci) remplacés par des jeunes (Lloris, Pjanic) et des valeurs en hausse (Makoun, Ederson, Mensah). Comme l’an passé, l’OL semble plus faible. Mais l’an passé cela avait suffi. L’histoire va-t-elle se répéter ? Peut-être pas. Cette année, la résistance s’organise. Bordeaux, le dauphin, s’y est pris tôt pour boucler son recrutement. Blanc a très vite dit qui il ne voulait plus (Micoud, Jemmali) et qui il voulait. Gouffran, Gourcuff et Placente sont venus garnir son filet à provisions. L’entraîneur girondin est visiblement satisfait de son marché d’été. L’été dernier, il s’en était pris médiatiquement à ses dirigeants. Pas cette fois. Blanc sait que l’ennemi viendra de l’intérieur et risque de s’appeler excès de confiance. Make, star et capitaine L’autre grosse cote est Marseille. Ce discours d’un OM grandissime favori avait déjà été entendu l’été dernier. Mais cette fois, Gerets a les clés dès le départ. Comme Blanc, le technicien belge a impressionné la saison passée par sa gestion d’effectif quasi parfaite. Nasri est parti (Arsenal), mais les recrues font saliver : Ben Arfa, Hilton et Koné, auteur d’un doublé en amical ce week-end. Mandanda est resté et sera le garant de buts bien gardés. Une inconnue demeure avec Cissé. « Djib » rêve d’Angleterre. Mais il s’est rendu presque indispensable avec six buts marqués en six matches. Et puis il y a le Paris-SG, dont on n’espérait plus grand-chose après une deuxième saison d’affilée catastrophique. Mais cette fois, le nouveau président Villeneuve et l’actionnaire Bazin ont tenu leurs promesses. À Hoarau, buteur sensation en L2 la saison passée (28 buts), sont venus s’ajouter le solide Sessegnon et deux stars, des vraies, avec Giuly (ex-AS Roma) et Makelele (ex-Chelsea). « Maké » a même été nommé capitaine. La seule interrogation concerne l’âge des deux vedettes, 67 ans à eux deux. Parmi les promus (Grenoble, Le Havre, Nantes), seuls les Canaris, avec leur président à poigne Kita, semblent bien armés (Klasnic). Nancy et Saint-Étienne ont joué la carte de la stabilité et pourraient surprendre. Le Mans, dépouillé à l’intersaison, aura du mal.