Un poisson-lapin découvert pour la première fois en Méditerranée occidentale

Un poisson-lapin à queue tronquée, espèce originaire de la mer Rouge, a été observé pour la première fois en Méditerranée occidentale, sur les côtes françaises, a-t-on appris de source scientifique hier. Ce poisson herbivore, de couleur brune et doté d’une sorte de bec pour brouter les algues ainsi que d’épines dorsales légèrement venimeuses, mesure une vingtaine de centimètres (photo). Il est habituellement présent dans le bassin oriental de la Méditerranée, notamment près des côtes d’Israël et du Liban. « C’est la première observation de cette espèce en Méditerranée occidentale, jusqu’à présent le poisson-lapin (Siganus luridus) n’avait pas dépassé le détroit » entre la Sicile et la Tunisie, a expliqué à l’AFP Mireille Harmelin-Vivien, directeur de recherches au CNRS au sein du Centre océanologique de Marseille, confirmant une information du site Internet du quotidien La Provence. Interrogée pour savoir si cette migration pouvait être liée au réchauffement climatique, elle a répondu : « Cela peut être un signe, mais ce n’est pas du tout sûr. » « L’avenir dira si c’était un pionnier ou un simple hasard », a-t-elle souligné, ajoutant : « On ne peut exclure qu’il s’agisse d’un poisson échappé d’un aquarium. » Sa présence a été décelée grâce à un pêcheur professionnel de Carry-le-Rouet (Bouches-du-Rhône) : Serge Piro l’a trouvé dans ses filets le 9 juillet alors qu’il était parti pêcher des rougets et l’a signalé au parc marin de la Côte bleue, a expliqué Boris Daniel, chargé de la gestion du milieu marin dans cet établissement public. « Le poisson-lapin est entré en Méditerranée par le canal de Suez après la Seconde Guerre mondiale », et les dernières observations validées par des scientifiques montraient sa présence au sud de la Sicile et au nord-est de la Tunisie en 2006, a-t-il précisé. La présence en Méditerranée occidentale d’une espèce de la mer Rouge est rare alors qu’une soixantaine d’espèces se trouvent maintenant dans le bassin oriental, selon Mme Harmelin-Vivien.