People Paul McCartney parle « un petit peu français » pour les 400 ans du Québec

Le chanteur britannique Paul McCartney a salué la foule de quelques mots en français dimanche lors d’un concert géant en plein air pour le 400e anniversaire de la ville de Québec, alors que sa présence était critiquée par certains indépendantistes québécois. L’ancien membre des Beatles a salué la foule de plus de 200 000 spectateurs d’un « Bonsoir les Québécois » en français, avant de s’excuser : « Je parle seulement un petit peu français. » Les quelques mots de français de McCartney étaient traduits simultanément en anglais sur des écrans géants pour les nombreux spectateurs américains ou canadiens anglophones venus assister au seul concert de l’ancien Beatles en Amérique du Nord cette année. Sir Paul, qui a enchaîné les tubes du répertoire des Beatles, dont Yesterday, Give Peace a Chance et Sergeant Pepper, ponctuait le spectacle de « Merci beaucoup » en français, chaudement applaudi. Le chanteur a été particulièrement acclamé quand il a entamé Michelle, une ballade dont il dit avoir écrit les paroles en français avec l’aide d’une amie. La venue de Sir Paul pour célébrer le 400e anniversaire de la capitale québécoise fondée par le Français Samuel de Champlain en 1608, date marquant aussi le début d’une présence francophone continue en Amérique, avait alimenté le débat linguistique canadien. Une poignée de députés indépendantistes du Parti québécois avaient ouvertement critiqué le fait d’avoir invité un Britannique pour fêter l’Amérique française sur les Plaines d’Abraham, vaste parc dans le cœur de la capitale québécoise où les Anglais avaient battu les Français en 1759. Ils avaient dénoncé une « canadianisation » de ces célébrations et leur « récupération » par le gouvernement fédéral canadien.