Basket-ball - Qualifications pour les JO de Pékin Le Liban à l’assaut de la Grèce Nadim MAKHOUL

Le Liban entamera ce soir son aventure dans les qualifications pour les Jeux olympiques de Pékin en affrontant, à 22h, heure de Beyrouth (retransmis en direct sur la chaîne Jazeera Sport), la Grèce sur le parquet du Stade olympique d’Athènes. Devant 18 000 spectateurs qui seront tous acquis à la cause des Grecs, les hommes de Fouad Abou Chacra auront beaucoup à faire afin de surmonter l’équipe hellène, vice-championne du monde en titre et hôte de ces qualifications. Outre la Grèce, le Liban devra également affronter le Brésil dans sa poule. À noter que 12 équipes réparties en 4 poules prennent part à ces qualifications. Seules trois équipes obtiendront leur ticket pour Pékin. Les deux premiers de chaque poule se qualifieront pour les quarts de finale, qui se disputeront par élimination directe. Les deux équipes qui atteindront la finale, ainsi que l’équipe qui remportera la petite finale seront assurées de rejoindre les 9 équipes d’ores et déjà qualifiées pour Pékin. Sans Vogel Au-delà de la féroce compétition à laquelle devra faire face le Liban face à la Grèce et au Brésil, le « cinq » libanais devra composer sans l’un de ses joueurs-clés, le géant Joe Vogel. Blessé au dos lors de la tournée de préparation au Canada, Vogel a déclaré forfait pour ce tournoi et a été remplacé par Brian Bechara. « L’absence de Vogel ne constitue pas uniquement l’absence de notre meilleur atout sous le panier (2m 11cm), mais également l’absence de notre meilleur atout moral, a déploré le sélectionneur national Fouad Abou Chacra. La meilleure façon de compenser serait de joueur avec un esprit d’équipe exemplaire et une motivation acharnée. » Or ces qualités ne manquent pas à nos joueurs, qui ont prouvé à plusieurs reprises dans le passé que dans le basket-ball, impossible n’est pas libanais. Alors, pourquoi ne pas s’y remettre dès ce soir ? Liste des joueurs libanais Voici la liste des 12 joueurs libanais retenus pour les qualifications pour les JO de Pékin : Pivots : Roy Samaha, Ali Fakhreddine, Hussein Tawbeh, Bassem Balaa. Ailiers : Fady Khatib, Brian Bechara, Jean Abdelnour, Omar Turk, Mazen Mneimneh, Sabah Khoury. Meneurs de jeu : Rony Fahd, Ali Mahmoud.