Tennis - Dementieva et Zheng Jie n’ont pas fait long feu face à Venus et Serena Les sœurs Williams pour une troisième finale à Wimbledon

Comme en 2002 et comme en 2003, les sœurs Williams, Venus et Serena, se sont qualifiées hier pour la finale dames de Wimbledon. Serena, qui avait remporté ces années-là ses deux victoires dans le tournoi sur gazon du grand chelem, a battu hier en demi-finale la Chinoise Zheng Jie 6-2, 7-6 dans un match interrompu à deux reprises par la pluie. Venus, vainqueur du tournoi à quatre reprises, a fait jouer sa puissance pour écarter la Russe Elena Dementieva sur un score presque identique 6-1, 7-6. L’aînée des deux sœurs a assis sa victoire sur un barrage de services gagnants et de coups de fond du court destructeurs. Après un premier set concédé en 38 minutes, Dementieva a fait meilleure figure dans la deuxième manche où elle a même réussi à prendre le service de Venus Williams et l’a parfois déstabilisée par des passing-shots précis. Lorsque est venu le moment du tie-break, la Russe a perdu pied sur une série de fautes directes. Venus Williams a scellé le match par sept points à trois sur un coup droit décisif. « Elle joue à peu près comme moi avec beaucoup de puissance. Il fallait faire un peu mieux qu’elle », a dit l’aînée des Williams en sortant du Central. « Je savais qu’elle n’allait pas jouer comme au premier set tout le match. J’ai essayé de m’accrocher et de garder la balle dans le court. Au deuxième set, ça a été un autre match », a commenté pour sa part la Moscovite. Double faute Serena, la cadette, a dévoré le premier set de son match contre Zheng Jie en 28 minutes après avoir pris le service de la Chinoise dès le premier jeu et malgré une interruption de 37 minutes provoquée par une première averse à 5-2. La joueuse chinoise de 24 ans a considérablement amélioré son jeu dans la deuxième manche. Les deux jeunes femmes en étaient à 5-5 40-30 pour Zheng Jie lorsque la pluie a une nouvelle fois suspendu leur duel. À la reprise, une heure et 22 minutes plus tard, un tie-break a mis fin au suspense. À cinq points partout, Serena Williams s’est ménagé une balle de set et de match grâce à un ace et Zheng lui a offert la victoire par une double faute. « Elle m’a vraiment poussée. Elle a fait un bon match. Elle a joué comme quelqu’un qui n’a rien à perdre. Je ne voulais vraiment pas me laisser entraîner dans un troisième set », a dit l’Américaine, ajoutant que sa sœur serait « la plus dure rivale qu’elle ait rencontrée jusqu’à présent ». Venus, 28 ans, tentera de gagner son septième titre majeur, son cinquième à Wimbledon après 2000, 2001, 2005 et 2007. Serena, 26 ans, a déjà gagné huit tournois du grand chelem, dont deux à Wimbledon en 2002 et 2003. Le programme d’aujourd’hui À partir de 15h00 (heure de Beyrouth) : 1- Roger Federer (Suis) vs Marat Safin (Rus) 2- Rafael Nadal (Esp) vs Rainer Schuettler (All). Schuettler élimine Clément et affronte Nadal en demi-finale Le Français Arnaud Clément a été éliminé hier en quarts de finale par l’Allemand Rainer Schuettler, au terme d’un match de plus de cinq heures particulièrement indécis, 6-3, 5-7, 7-6 (8/6), 6-7 (7/9), 8-6. Clément a pourtant bénéficié d’une balle de match à 5-4 sur le service de l’Allemand dans la dernière manche. Il a ensuite pâti d’une interruption, la deuxième de la journée, due à la pluie, alors que les deux adversaires étaient à 6 partout et 40-40 sur son service. Au retour sur le court, le Français a perdu les deux premiers points et sa mise en jeu avant de laisser Schuettler conclure sur son service, mettant un terme à un match entamé la veille et que la nuit avait interrompu, qui n’a pas atteint des sommets tennistiques. Face à un adversaire tombé comme lui dans les profondeurs du classement après un début de saison difficile (97e), l’Aixois, 145e mondial, a laissé passer une chance en or d’entrer en demi-finale de grand chelem pour la deuxième fois de sa carrière. Clément n’avait plus connu pareil parcours depuis sa finale de l’Open d’Australie perdue en 2001 face à l’Américain Andre Agassi. Son parcours lui permettra toutefois d’effectuer une grosse remontée au classement, et de figurer lundi entre la 60 et la 70e place. Schuettler quant à lui affrontera Nadal en demi-finale.