INFOS MÉDICALES

Espoir de traitement pour les enfants atteints de vieillissement accéléré Des chercheurs espagnols et français ont testé avec succès chez la souris un traitement contre la « progeria », maladie aujourd’hui incurable entraînant un vieillissement accéléré et qui touche une centaine d’enfants dans le monde, selon des travaux publiés par la revue Nature Medicine. Ce traitement pourrait prochainement être testé auprès de 15 des 25 enfants atteints de la maladie en Europe, a indiqué l’Association française contre les myopathies (AFM), qui contribue au financement de ces travaux grâce aux dons du Téléthon. Une demande en ce sens a été déposée auprès de l’Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé. Sous réserve d’autorisation, l’essai clinique sera piloté par Nicolas Lévy (Institut national de la santé et de la recherche médicale) à l’hôpital de La Timone à Marseille. La progeria est une maladie très rare (trois cas connus en France) qui touche les enfants dès la naissance. Ces enfants ont l’apparence et certaines anomalies physiologiques des personnes âgées: cheveux rares, peau fine et glabre, raideur articulaire, problèmes cardio-vasculaires. Aucun traitement n’existe à ce jour et l’espérance de vie reste très limitée (12-13 ans en moyenne). Huit pour cent des Américains sont diabétiques Les États-Unis comptent 24 millions de diabétiques (3 millions de plus qu’il y a deux ans), soit 8 % de la population, selon les chiffres provisoires de 2007 publiés par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). À ce nombre, il faut ajouter quelque 57 millions d’individus considérés comme étant en prédiabète, une condition qui favorise l’apparition de cette maladie. Parmi les 24 millions de diabétiques, un quart, soit 6 millions, ne savent pas qu’ils ont un diabète. Cette proportion représente toutefois un progrès par rapport à 2005, où ils étaient 30 % de diabétiques à ignorer leur maladie. Le diabète est la septième cause de décès aux États-Unis avec plus de 200 000 par an. Quand la télévision fabrique des petits obèses « Plus les enfants regardent la télévision, plus ils choisissent les aliments présentés dans les publicités ». Marie-Laure Frelut est pédiatre, spécialisée en nutrition. Au cours des 46es Journées d’études de l’Association des diététiciens de langue française, elle a littéralement fustigé l’abondance des publicités vantant des aliments pourtant peu recommandables pour les petits, indique l’agence Destination santé. Quelques chiffres effarants : aux États-Unis, à trois mois, 40 % des nourrissons regardent la télévision. À 2 ans, ils sont plus de 80 % ! Très tôt donc, les écrans font partie intégrante du quotidien des enfants. Avec pour conséquence une véritable addiction à ces images qui, même s’ils ne les comprennent pas, s’impriment en eux. « La télévision a très probablement influencé le comportement et la perception alimentaires, indique Mme Frelut. Elle fabrique également des petits sédentaires. En terme de dépenses énergétiques, regarder la télévision c’est comme dormir. » De nombreuses études ont démontré une nette corrélation entre le nombre de publicités alimentaires et la prévalence de l’excès pondéral. « Il est indispensable d’œuvrer pour la mise en place d’une publicité éthique pendant les programmes destinés aux enfants. Car les plus petits sont extrêmement vulnérables. C’est même le fond du problème », conclut-elle.