Nutrition et cancer du sein : une relation encore mal connue, mais réelle

Depuis plusieurs décennies déjà, des liens étroits sont reconnus entre l’alimentation et plusieurs types de cancers. Pour les tumeurs du sein en revanche, la corrélation est beaucoup moins évidente. Même si de lourds soupçons pèsent sur tel ou tel aliment, aucune étude n’a encore démontré de réelle relation de cause à effet. Seule la consommation d’alcool en excès a vu à ce jour son rôle établi, rapporte l’agence Destination santé. « À défaut de certitudes, nous pensons que la nutrition joue tout de même un rôle dans la survenue du cancer du sein, au même titre que les facteurs environnementaux d’une manière générale », précise le Dr Marc Espié, maître de conférences et responsable du Centre des maladies du sein à l’hôpital Saint-Louis de Paris. « L’exemple des Japonaises est significatif, ajoute-t-il. Le Japon est connu pour être à bas risque de cancer du sein. Or lorsque ces femmes migrent aux États-Unis, elles acquièrent le profil de risque élevé des Américaines. Et cela, en une seule génération. L’argument génétique n’est donc pas suffisant. » Faudrait-il alors chercher l’explication dans notre assiette ? « A priori oui, car l’alimentation américaine est grasse et riche en sucres, répond-il. Or les nombreuses études menées outre-Atlantique n’ont rien révélé de particulier. Mais elles mettent toutes en parallèle des Américaines, dont nous savons qu’elles mangent une nourriture grasse. Dans ces conditions, quelle est la pertinence de comparer des femmes qui mangent gras à d’autres qui mangent très gras ? » En revanche, « nous leur conseillons de privilégier une alimentation de type méditerranéen ». « Elles doivent également éviter de prendre du poids, surtout après la ménopause », indique le Dr Espié. Et de prévenir : « Il ne faut surtout pas priver ces femmes du plaisir de la nourriture. Nous devons éviter de leur imposer des régimes drastiques. Tout cela doit se faire avec tact. » Enfin, concernant le rôle de l’alcool, une consommation excessive augmenterait bel et bien le risque de cancer du sein. « Il y a un “effet dose” réel, surtout chez les femmes ménopausées », conclut le Dr Espié.