Les menaces contre l’État hébreu sont « plus graves » que par le passé, déclare Olmert Les manœuvres israéliennes n’augurent pas d’une attaque imminente contre l’Iran

Des manœuvres militaires israéliennes d’une ampleur exceptionnelle effectuées au début du mois en Méditerranée sont un avertissement à l’Iran, mais n’augurent pas d’une attaque imminente contre ses installations nucléaires, selon les médias israéliens. Des manœuvres militaires israéliennes d’une ampleur exceptionnelle effectuées au début du mois en Méditerranée sont un avertissement à l’Iran, mais n’augurent pas d’une attaque imminente contre ses installations nucléaires, selon les médias israéliens. Plus de 100 avions de combat F-16 et F-15 israéliens ont pris part à des manœuvres avec la Grèce au cours de la première semaine de juin pour préparer l’armée à des attaques à longue distance, selon le New York Times, qui a cité des responsables américains. « Lorsque Israël a attaqué la centrale nucléaire irakienne (d’Osirak) en 1981, l’armée de l’air a également procédé à un vaste exercice. À la différence près, qu’Israël n’a pas menacé mais frappé », relève le correspondant militaire du quotidien Yediot Aharonot. « Il en va de même lors du raid en Syrie (en septembre dernier). Nous n’avions pas menacé auparavant. Aujourd’hui nous le faisons. Les Iraniens peuvent être rassurés, quand un chien aboie, il ne mord pas », ironise-t-il. Pour le spécialiste des services secrets du quotidien Haaretz, Yossi Melman, ces grandes manœuvres et les avertissements israéliens incessants sur le programme nucléaire iranien signifient qu’Israël se « prépare au pire scénario ». « Je n’ai pas besoin de vous dire que les dangers et les menaces pour la sécurité d’Israël ne se sont pas dissipés et dans certains aspects sont plus graves qu’auparavant », a ainsi déclaré dimanche le Premier ministre israélien Ehud Olmert. Signe de la préoccupation grandissante d’Israël, M. Olmert a par ailleurs prolongé d’un an le mandat du chef du Mossad, les services secrets israéliens, Meïr Dagan, en poste depuis 2002, selon le bureau du Premier ministre. M. Dagan est directement impliqué dans le dossier iranien, selon les médias israéliens. Mais pour le spécialiste du Haaretz, « Israël n’est pas sur le point de lancer une telle attaque. En fait aucune décision n’a été prise et la question n’a été discutée par aucune instance gouvernementale ». Selon lui, « il n’est pas évident qu’Israël est capable de frapper l’Iran de façon à stopper pendant plusieurs années son processus d’armement nucléaire ». Il estime qu’une opération israélienne ne viendrait qu’en « dernier recours », à condition d’avoir un feu vert de Washington. L’exercice militaire « fait comprendre aux Iraniens et à la communauté internationale qu’Israël est prêt à frapper si les pressions sur Téhéran n’ont pas l’effet escompté », a constaté pour sa part l’ex-chef de l’armée de l’air israélienne, Eytan Ben Eliahu, dans une interview à la radio publique. « Il est évident que l’armée de l’air doit s’entraîner à des opérations à longue distance et qu’elle ne peut le faire qu’en Méditerranée », a poursuivi ce général de réserve. Des hélicoptères participaient à ces manœuvres, de même que des avions de ravitaillement, qui ont volé sur près de 1 500 kilomètres, soit à peu près la distance séparant Israël du centre d’enrichissement d’uranium iranien de Natanz, a précisé le New York Times. « Les forces aériennes israéliennes s’entraînent régulièrement pour des missions variées pour faire face aux défis que représentent les menaces », a indiqué un porte-parole de l’armée, sans vouloir commenter davantage. Le régime iranien, qui a appelé à « rayer Israël de la carte », est accusé de vouloir se doter de l’arme nucléaire sous couvert de programme civil, ce qu’il dément. Israël de son côté est censé disposer de l’arme nucléaire, bien qu’officiellement l’État juif ait toujours proclamé qu’il ne « sera pas le premier à introduire l’arme atomique » dans la région. Hier, le ministre iranien de la Défense, Mostafa Mohammad Najar, a qualifié d’« opérations psychologiques » les informations sur un risque d’attaque israélienne contre des sites nucléaires en Iran tout en affirmant que la réponse de Téhéran serait « destructive ».