La Pologne à l’assaut de la Croatie

La Pologne a besoin d’une victoire contre la Croatie ce soir, même si ce ne sera peut-être que pour sauver l’honneur, a déclaré le défenseur Michal Zewlakow. « Nous avons déçu nos supporters jusqu’ici alors qu’ils ont été notre force motrice, alors nous devons tout faire pour leur donner quelque chose à célébrer », a déclaré Zewlakow lors d’un point presse. « S’il n’y a qu’une chance sur un million de se qualifier pour les quarts, il faudra se battre jusqu’au bout pour saisir cette chance. » Pour avoir une chance de se qualifier, la Pologne doit gagner par deux buts d’écart à Klagenfurt et espérer que l’Autriche batte l’Allemagne par un seul but à Vienne. La Croatie est déjà assurée de terminer à la première place du groupe B, mais Zewlakow ne s’attend à aucune faveur. « Nous savons qu’ils seront détendus et qu’ils commenceront le match avec des joueurs remplaçants qui auront envie de prouver leur valeur et impressionner leur entraîneur », a estimé le défenseur. « Ils sont sur une bonne lancée alors que l’ambiance dans notre camp a flanché après notre défaite 2-0 contre l’Allemagne. Il est temps de retrouver le moral. » Le sélectionneur Leo Beenhakker, qui avait jugé la qualification perdue après le nul 1-1 contre l’Autriche, a changé d’avis. « Nous croyons toujours qu’il est possible d’atteindre les quarts et nous sommes totalement concentrés sur cet objectif », a-t-il dit. « Naturellement, nous alignerons une équipe offensive contre la Croatie car nous avons besoin de marquer des buts. » Tandis que Beenhakker devrait opter pour un système en 4-3-3, son homologue croate Slaven Bilic devrait laisser plusieurs joueurs au repos. « Ce serait de la folie de faire entrer des joueurs qui sont sous la menace d’un carton et nous avons également des joueurs blessés ou touchés qui ont besoin de repos », a dit Bilic. « Nous jouerons avec beaucoup de fierté, comme face à l’Angleterre à Wembley, et nous avons la volonté d’aligner une équipe forte pour continuer sur notre série de victoires. » Les Croates étaient déjà qualifiés pour l’Euro 2008 quand ils ont éliminé l’Angleterre en la battant 3-2 en novembre.