Trois morts dans la zone verte et une vingtaine de civils tués dans des attaques à travers le pays Maliki : L’Irak ne servira pas de « base » pour menacer l’Iran

Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki, en visite à Téhéran, a assuré hier que son pays ne servirait pas de base pour porter atteinte à la sécurité de l’Iran, alors que Bagdad et Washington négocient un accord sur la présence future des troupes américaines en Irak. «Nous ne permettrons pas que l’Irak serve de base pour porter atteinte à la sécurité de l’Iran et de nos autres voisins », a déclaré Nouri al-Maliki lors d’un entretien avec le chef de la diplomatie iranienne, Manouchehr Mottaki, selon une traduction de ses propos donnée hier par l’agence officielle IRNA. « L’objectif stratégique du gouvernement irakien est de renforcer les relations avec l’Iran et ses voisins », a-t-il ajouté. Pour sa part, en recevant M. Maliki, le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a déclaré que « l’Irak doit atteindre un tel niveau de sécurité et de stabilité pour que les ennemis n’aient plus d’espoir d’influencer ce pays », selon IRNA. M. Maliki a affirmé pour sa part que « le développement et la stabilité de l’Irak seront atteints grâce au développement des relations bilatérales ». Les médias internationaux ont été tenus à l’écart de ces rencontres. À Bagdad, la porte-parole de l’ambassade américaine, Mirembo Nantongo, a de nouveau accusé l’Iran « de financer et de soutenir les groupes qui cherchent à déstabiliser l’Irak ». Le mois dernier, M. Maliki a créé une commission pour examiner les allégations américaines contre l’Iran. Cette troisième visite de M. Maliki en Iran depuis sa prise de fonction en 2006 intervient alors qu’Irakiens et Américains négocient depuis début mars un accord « de coopération et d’amitié sur le long terme » qui doit fixer le cadre des futures relations bilatérales, notamment la délicate question de la présence militaire américaine en Irak. Le futur accord, baptisé Status of Forces Agreement (SOFA), doit donner des bases légales à la présence de troupes américaines sur le sol irakien au-delà du 31 décembre, à l’expiration d’une résolution de l’ONU régissant leur présence. Le président américain George W. Bush et M. Maliki se sont mis d’accord en novembre sur le principe de la signature de cet accord avant fin juillet, mais aujourd’hui, les dirigeants irakiens parlent d’une « vision différente » de celle des États-Unis sur cet accord. M. Maliki est confronté à une pression croissante des partis chiites irakiens qui dénoncent cet accord (voir par ailleurs). L’Iran a critiqué avec virulence le SOFA, affirmant qu’il donnait une base légale pour permettre aux troupes américaines d’utiliser le territoire irakien pour attaquer d’autres pays de la région. « Cet accord ne comprend aucun élément contraire à la sécurité de l’Iran (...) aucun gouvernement irakien ne permettra qu’on utilise son territoire pour attaquer l’Iran ou un autre pays », a déclaré pour sa part le ministre irakien de la Défense, Abdel Kader Mohammad Jassim Oubeidi, lors d’une rencontre avec son homologue iranien, Mohammad Najar, selon l’agence FARS. Lors de cette visite, la délégation irakienne a également discuté des questions économiques, notamment d’approvisionnements supplémentaires d’électricité, d’exportations de pétrole et d’importations d’eau. Sur le terrain, la zone verte, secteur ultraprotégé de Bagdad, a été visée hier par un tir au mortier qui a tué au moins trois personnes et en a blessé sept, malgré les mesures draconiennes prises par l’armée américaine pour empêcher ces attaques. La nationalité et la fonction des victimes n’ont pas été dévoilées. Parallèlement, au moins dix civils ont été tués dans deux attentats à Bagdad et dans une attaque d’hommes armés sur un marché près de la frontière avec l’Iran. Par ailleurs, un groupe d’inconnus a fait irruption dimanche soir sur un marché de Qazania, au nord-est de Bagdad, tuant cinq personnes avant de disparaître. Auparavant, l’explosion d’une bombe devant un centre de recrutement de la police a tué quatre civils et blessé 23 dans le quartier d’al-Yarmouk, dans l’ouest de Bagdad. Sur le terrain de la lutte contre les extrémistes chiites, l’armée américaine a affirmé avoir capturé dans la nuit à Bagdad deux hommes, dont le « commandant » présumé d’un escadron de la mort opérant à Bassora (Sud) et accusé d’être soutenu par les services iraniens. Enfin, la police irakienne a annoncé le démantèlement hier d’une cellule de kamikazes d’el-Qaëda, dotée d’un arsenal de 50 vestes explosives, dans une région occidentale du pays pourtant censée avoir été débarrassée des émules d’Oussama Ben Laden.