ABKHAZIE - Un rapport risque d’envenimer un peu plus les relations entre Moscou et Tbilissi L’ONU confirme que la Russie a abattu un drone géorgien, le Kremlin dément

Un rapport de l’ONU, publié hier, conclut que c’est un avion russe qui a abattu un drone géorgien fin avril au-dessus de la région séparatiste prorusse d’Abkhazie, suscitant un démenti de Moscou et des accusations par l’Abkhazie de parti pris progéorgien. Les éléments étudiés par la mission d’observation de l’ONU en Géorgie (Monug) « conduisent à la conclusion que l’avion appartenait à l’armée de l’air russe », note ce texte publié sur le site Internet de la Monug et dont Tbilissi avait révélé le contenu un peu plus tôt hier. Le ministère russe de la Défense a fermement démenti cette reprise des accusations formulées depuis plusieurs semaines par Tbilissi, selon lesquelles c’est un avion de chasse russe qui a abattu le 20 avril un drone géorgien au-dessus de la région séparatiste, limitrophe de la Russie. « Aucun de nos avions n’a violé d’espace aérien et n’a, a fortiori, effectué de tir », a déclaré à l’AFP Alexandre Drobychevski, porte-parole du ministère russe de la Défense. L’Abkhazie a également rejeté le rapport. « Nous n’avons pas confiance dans les conclusions de la mission de l’ONU et nous considérons qu’elles ne sont pas objectives », a déclaré, selon l’agence russe Interfax, le « ministre » abkhaze des Affaires étrangères, Sergueï Chamba. Le président géorgien, Mikhaïl Saakachvili, s’est quant à lui félicité de ce que, pour la première fois, Moscou soit directement accusé par l’ONU « d’agression contre la Géorgie ». Le rapport de la Monug évoque la possibilité que l’avion en cause soit un Mig-29 ou un Su-27. Il se base essentiellement sur des images radars et vidéos fournies par la partie géorgienne, permettant de conclure qu’après avoir abattu le drone, l’avion « est parti... vers l’espace aérien russe ». La Monug dit s’être assurée de « l’authenticité » de la vidéo, qui n’a subi « aucune manipulation ». Insistant sur le professionnalisme de sa mission, formée de pilotes et spécialistes aériens, la Monug a déploré le manque de coopération abkhaze. « Ils ont néanmoins laissé la Monug accéder aux débris récoltés après les incidents du 18 mars, du 20 avril et du 12 mai », dates auxquelles les Abkhazes ont affirmé avoir abattu des drones géorgiens, souligne le rapport. L’Abkhazie assure avoir détruit au cours des deux derniers mois six drones géorgiens au-dessus de son territoire, des incidents démentis par la Géorgie, à l’exception de celui du 20 avril. La Monug critique également le fait que la Géorgie envoie des drones dans le ciel abkhaze, en violation du cessez-le-feu signé avec l’Abkhazie dans les années 1990 au terme d’un conflit armé. Moscou accuse elle aussi la Géorgie d’alimenter les tensions en envoyant ses drones en « zone interdite ». Tbilissi juge pour sa part que le ciel de la région séparatiste appartient à son espace aérien. Le rapport risque d’envenimer un peu plus les relations entre Moscou et Tbilissi, alors que l’Assemblée générale de l’ONU a adopté une résolution qui reconnaît « le droit de tous les réfugiés » géorgiens à revenir en Abkhazie, soit quelque 250 000 personnes ayant fui la guerre. La communauté internationale s’est déjà inquiétée ces dernières semaines d’un risque de conflit armé russo-géorgien autour de l’Abkhazie. L’ambition de la Géorgie de rejoindre l’OTAN, qui exaspère la Russie, joue un rôle sous-jacent dans le conflit entre Tbilissi et Moscou, qui accuse l’OTAN de « déstabiliser » le Caucase en aidant militairement les Géorgiens. La Géorgie, furieuse de l’annonce en avril par Moscou d’un renforcement de sa coopération avec les séparatistes, accuse pour sa part la Russie de vouloir annexer les régions d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud. Cependant, en soirée, la présidence slovène de l’UE a jugé « équilibré » le document. « Ce rapport est assez critique envers la Russie, mais il n’est pas sans critique pour la Géorgie non plus », a souligné le ministre slovène des Affaires étrangères, Dimitrij Rupel.