Euro 2008 : Raul absent de la sélection espagnole

Le sélectionneur espagnol Luis Aragones n’a pas appelé l’attaquant du Real Madrid, Raul, pour l’Euro 2008 en Autriche et en Suisse (7-29 juin), et a créé la surprise samedi en convoquant pour la première fois le milieu offensif de Villarreal, Santiago Cazorla. L’absence de Raul, meilleur buteur de l’histoire de la « Selección » (44 buts) mais qui n’a plus été appelé depuis septembre 2006, était attendue et son remplacement par l’attaquant de Saragosse Sergio Garcia, lui aussi nouveau venu, avait été largement évoqué par les médias espagnols, surtout après le forfait du jeune Bojan Krkic (FC Barcelone). « J’ai parlé (à Bojan) et il m’a dit qu’il ne se sentait pas au mieux physiquement et mentalement, a expliqué Luis Aragones. C’est un comportement qui l’honore. Je n’ai pas l’habitude de parler avec les joueurs avant d’annoncer une sélection, mais c’était spécial étant donné l’âge de Bojan » (17 ans). Sergio Garcia bénéficie de sa bonne fin de saison personnelle avec Saragosse malgré le mauvais classement du club (18e), mais il n’a marqué que 4 buts en Liga, contre 18 pour Raul avec le Real Madrid, sacré champion d’Espagne. « Il ne s’agit pas de fermer ou non le débat concernant Raul », a déclaré en conférence de presse Luis Aragones. « Il y a débat parce que c’est un joueur médiatique. Mais les clubs n’ont pas d’influence sur le choix d’un joueur. Je me concentre sur les joueurs, pas sur le classement de l’équipe. Il y a beaucoup d’autres joueurs qui, par rapport aux minutes jouées, ont marqué plus que Raul et ils ne sont pas non plus dans la liste », a-t-il justifié. La présence de Santiago Cazorla, 23 ans, qui a partagé cette saison l’animation offensive de Villarreal (2e de Liga) avec le Français Robert Pires, constitue la principale surprise de la liste de Luis Aragones. La présence du milieu de Getafe Ruben de La Red, 22 ans, appelé pour la première fois en amical contre l’Italie en mars, a été confirmée. Le troisième gardien sera Andrés Palop, titulaire du poste au FC Séville et qui a été préféré au gardien du FC Barcelone, Victor Valdés. « Je ne suis pas devin, mais je dois croire que nous allons gagner l’Euro », a souligné Aragones, qui a convoqué ses joueurs le 26 mai au centre d’entraînement de la Fédération espagnole, dans la banlieue de Madrid. Ils joueront deux matches amicaux, le 31 mai à Huelva contre le Pérou et le 4 juin à Santander face aux États-Unis. La sélection s’envolera pour l’Autriche le 5 juin. Premier match de l’Euro : le 7 contre la Russie. La liste des 23 joueurs espagnols retenus : Gardiens de but : Iker Casillas (Real Madrid), José Manuel Reina (Liverpool/G-B), Andrés Palop (FC Séville) Défenseurs: Sergio Ramos (Real Madrid), Carles Puyol (FC Barcelone), Juanito (Betis Séville), Alvaro Arbeloa (Liverpool/G-B), Fernando Navarro (Majorque), Raul Albiol (Valence), Carlos Marchena (Valence), Joan Capdevila (Villarreal) Milieux de terrain : Cesc Fabregas (Arsenal/G-B), Andrés Iniesta (FC Barcelone), Xavi Hernandez (FC Barcelone), David Silva (Valence), Santiago Cazorla (Villarreal), Ruben de La Red (Getafe), Xabi Alonso (Liverpool/G-B), Marcos Senna (Villarreal) Attaquants : David Villa (Valence), Sergio Garcia (Saragosse), Fernando Torres (Liverpool/G-B), Daniel Güiza (Majorque).