L’ex-président US s’entretiendra avec Mechaal demain à Damas Une délégation du Hamas en Égypte pour rencontrer Carter

Une délégation du Hamas a traversé hier le point de passage de Rafah, en provenance de la bande de Gaza, pour rencontrer en Égypte l’ancien président Jimmy Carter, en tournée dans la région pour faire avancer les efforts de paix. De son côté, Jimmy Carter est arrivé accompagné de son épouse à bord d’un avion privé en provenance de Tel-Aviv. Il doit également rencontrer des responsables égyptiens. M. Carter a affirmé mardi qu’Israël lui avait refusé une autorisation pour se rendre dans la bande de Gaza, sous le contrôle du mouvement islamiste palestinien Hamas depuis son coup de force en juin 2007. La délégation, dont font partie deux hauts dirigeants du Hamas, Mahmoud Zahar et Saïd Siam, et quatre autres responsables, doit se rendre en voiture au Caire pour rencontrer M. Carter. « Le président Carter peut briser toutes les restrictions israéliennes qu’ils veulent mettre entre lui et le Hamas. Nous et nos frères à Damas sommes déterminés à le rencontrer », a déclaré M. Zahar à des journalistes au terminal de Rafah. M. Carter « a affirmé la légitimité du Hamas et qu’il s’agit d’un mouvement de libération nationale, bien qu’il n’ait pas dit cela officiellement », a ajouté M. Zahar. MM. Zahar et Siam sont considérés comme appartenant à la ligne dure du Hamas. Arrivé dimanche en Israël, Jimmy Carter, prix Nobel de la paix en 2002, effectue une tournée de neuf jours dans la région, qui doit le mener en Syrie, en Jordanie et en Arabie saoudite, dans le but de faire avancer les efforts de paix. La Maison-Blanche a souligné que l’ex-président agissait à titre personnel. L’ancien président américain a appelé au dialogue avec le Hamas et la Syrie. Il doit rencontrer demain à Damas le chef du Hamas, Khaled Mechaal, malgré les vives critiques d’Israël et de responsables américains.