Cinq conséquences majeures

Selon l’Organisation mondiale de la santé, le changement climatique aura cinq conséquences majeures?: • L’agriculture est très sensible aux variations du climat. La hausse des températures et la multiplication des sécheresses et des inondations peuvent compromettre la sécurité alimentaire. On s’attend à une aggravation particulièrement marquée de la malnutrition dans les pays où un grand nombre de gens dépendent d’une agriculture de subsistance non irriguée. On estime que la malnutrition, souvent provoquée par des sécheresses périodiques, est déjà responsable de 3,5 millions de décès par an. •?La survenue plus fréquente d’événements climatiques extrêmes entraîne un risque d’accroissement du nombre de décès et de traumatismes provoqués par les tempêtes et les inondations. En outre, ces inondations peuvent être suivies de flambées de maladies, telles que le choléra, notamment lorsque les services de distribution d’eau et d’assainissement sont endommagés ou détruits. Tempêtes et inondations figurent déjà parmi les formes de catastrophes naturelles les plus courantes et les plus meurtrières. • La rareté de l’eau, qui est essentielle en matière d’hygiène, tout comme l’excès d’eau dû à des pluies torrentielles répétées vont accroître la charge des maladies diarrhéiques qui se répandent du fait d’une contamination des aliments et de l’eau. Ces maladies sont déjà la deuxième cause infectieuse principale de mortalité chez l’enfant et représentent au total environ 1,8 million de décès par an. • Les vagues de chaleur, notamment dans les «?îlots de chaleur?» urbains, augmentent directement la morbidité et la mortalité, essentiellement chez les personnes âgées qui souffrent de maladies cardio-vasculaires ou respiratoires. Canicules mises à part, l’élévation de la température accroît le volume d’ozone au niveau du sol et précipite le démarrage de la saison pollinique, ce qui contribue aux crises d’asthme. • Le changement des températures et de la configuration des pluies risque de modifier la répartition géographique des insectes vecteurs qui propagent les maladies infectieuses. De toutes ces maladies, ce sont le paludisme et la dengue qui sont les plus préoccupants en matière de santé publique.