Football - Bundesliga Stuttgart défie Hambourg, dans l’ombre du Bayern

Le champion sortant Stuttgart reçoit Hambourg (2e), samedi, pour l’affiche de la 27e journée du championnat d’Allemagne entre deux équipes qui convoitent une place en Ligue des champions avec le Bayern Munich, actuel leader et probable futur champion, opposé à Bochum dimanche. Après un début de saison calamiteux, Stuttgart pointe à nouveau le bout de son nez, à la 6e place après une série en cours de sept matchs sans défaite. Si son retard sur le Bayern semble trop important (12 points) pour qu’il puisse conserver son titre, le VfB n’est qu’à cinq longueurs de son adversaire de samedi, et peut retrouver la C1. Il affronte coup sur coup deux prétendants européens, Hambourg (2e) et Leverkusen (4e) le week-end prochain. « Nous ne jouons pas notre saison sur les deux matches à venir », s’est défendu Armin Veh qui sera privé pour ces deux matches de son buteur Mario Gomez, blessé à une cuisse. Dans la course à l’Europe derrière le Bayern, la bataille fait rage : dans l’ordre, Hambourg, Schalke 04, Leverkusen, Brême, Stuttgart et Francfort se tiennent en cinq points. La dégringolade de Brême Hambourg semble être en position de force avec 47 points. Le club du nord de l’Allemagne vient d’enchaîner onze matches en championnat sans défaite, mais tourne au ralenti, miné par la méforme de son capitaine Rafael Van der Vaart et les suspensions de joueurs importants (Jarolim, Mathijsen). De son côté, Schalke 04 (3e, 45 pts) sera opposé à Rostock quatre jours après avoir fait presque jeu égal avec le FC Barcelone en quarts de finale aller de la Ligue des champions (1-0). De son côté, le Werder Brême (5e, 44 pts) doit mettre un terme à Berlin à sa dégringolade après trois défaites et un nul lors de ces quatre derniers matches. Dimanche, le Bayern, leader avec sept points d’avance à huit journées de la fin du championnat, reçoit Bochum (11e), une équipe souvent difficile à manœuvrer et qui pourrait, comme Cottbus et Nuremberg qui ont récemment respectivement gagné (2-0) et fait match nul (1-1) contre les Bavarois, poser des problèmes aux stars du Bayern. Le programme Samedi Berlin-Werder Brême Francfort-Nuremberg Stuttgart-Hambourg Wolfsburg-Hanovre Bielefeld-Karlsruhe Schalke 04-Rostock Dimanche Dortmund-Bayer Leverkusen Bayern Munich-Bochum.