Subvention Haddad : Le gouvernement est déterminé à maintenir le prix du pain libanais

Le ministre de l’Économie et du Commerce, Sami Haddad, a réaffirmé hier la volonté du gouvernement à maintenir le prix du pain libanais à 1 500 livres le paquet, en dépit des difficultés rencontrées dans la mise en œuvre du mécanisme de subvention du pain. Au cours d’une conférence de presse, le ministre a indiqué que les quantités de blé disponibles couvrent les besoins du pays pour six mois, et que le gouvernement subventionne et distribue 15 000 tonnes de blé par mois, soit une fois et demie le volume nécessaire pour produire du pain libanais (estimé entre 9 000 et 10 000 tonnes par mois). « La hausse conséquente du prix du blé a commencé il y a dix-huit mois (…), a-t-il souligné. Le ministère a alors commencé à subventionner le blé et la farine d’abord à travers les minotiers, ce qui nous a semblé le plus facile puisqu’il y a 13 minotiers dans le pays. Malheureusement, ils ne sont pas parvenus à s’entendre entre eux sur le mécanisme de distribution. Le ministère a donc été obligé d’assurer la distribution » aux 180 boulangeries du pays. Mais cela non plus n’a pas plu aux boulangers qui ont réclamé des quantités supplémentaires. Le ministère a donc repris la distribution de 16 500 tonnes aux minotiers et organisé un appel d’offres sur 13 500 tonnes que trois minotiers ont remporté. L’adjudication permet au gouvernement d’économiser 60 dollars par tonne, soit plus d’un million de dollars par mois, a-t-il ajouté. Le ministre s’est dit ouvert au dialogue pour améliorer le mécanisme de subvention, « mais il n’est pas permis de menacer d’une crise du pain, a déclaré Haddad. Je soupçonne d’ailleurs certains protagonistes de recourir à cette menace pour augmenter leur prix. Mais je réaffirme que le prix restera de 1 500 livres le paquet ». Le ministre a par ailleurs indiqué que la Direction de protection du consommateur avait intensifié ses inspections dans les boulangeries ces trois dernières semaines et que pour le moment, la majorité d’entre elles respectait les critères de qualité.