Trois questions à... Jari-Matti Latvala  - « Des ambitions mesurées »

Le Finlandais Jari-Matti Latvala, révélation de ce début de saison au volant de sa Ford Focus officielle, affiche « des ambitions mesurées » avant le départ du rallye d’Argentine, sur un terrain qu’il connaît moins bien que celui d’autres rallyes du WRC. Q  - Dans quel état d’esprit abordez-vous ce rallye d’Argentine ? R  - « Mes ambitions seront mesurées parce que, après l’édition 2005 sur une Subaru groupe N et celle de l’an passé sur la Focus privée de l’écurie Stobart, ce sera seulement ma troisième participation à ce rallye. Avec le Mexique, c’est celui où j’ai le moins d’expérience. Mais ça s’est plutôt bien passé au Mexique, avec quelques soucis mécaniques, mais une voiture efficace et facile à conduire. Il n’y a aucune raison pour qu’elle ne le soit pas également ici. Disons qu’un podium serait un bon résultat. » Q  - Le parcours argentin vous convient-il ? R  - « J’aime bien de nombreuses spéciales rapides, un peu moins certaines portions plus sinueuses, parce que j’ai encore besoin d’y affiner mon style. Tout dépendra du temps qu’il fera car on parle de pluie pour le rallye. L’an passé, on y courait en mai. Cette fois, nous évoluons deux mois plus tôt, avec des températures bien plus chaudes, mais paradoxalement les bas-côtés sont plutôt verts (il a beaucoup plu le mois dernier, NDLR) et la végétation masque même certaines cordes de virage, ce qui pourrait poser quelques problèmes. Mais tout le monde sera à la même enseigne et Mikko Hirvonen sera à nouveau handicapé en ouvrant la route le premier jour. Ensuite, on verra selon la hiérarchie de chaque étape. » Q  - Hirvonen, sur l’autre Focus officielle, sera-t-il un allié ou un adversaire ? R  - « Il faudra d’abord affronter Sébastien Loeb qui s’est imposé au Mexique. Après, nous verrons comment ça se passe entre nous. C’est vrai qu’on met souvent en avant notre position chez Ford en ce moment, mais en fait, on se stimule l’un et l’autre. Nous essayons de faire en sorte que notre rivalité reste saine et positive, pour Ford comme pour la Finlande. Il y avait deux Finlandais sur le podium du Grand Prix de Malaisie de F1 dimanche. Si ça pouvait être la même chose ici dimanche soir, ce serait assez sympa. »