Le Serbe Novak Djokovic, 20 ans et tête de série n° 3 du Masters Series d’Indian Wells, revient sur les courts où il est passé du statut d’espoir du tennis mondial à celui de star.
« C’est vrai que c’est le moment décisif de ma carrière professionnelle », se remémore aujourd’hui le n° 3 mondial en pensant à sa finale – perdue – dans le désert californien, juste avant de remporter le titre d’un autre Masters Series, à Miami, alors qu’il avait 19 ans.
« Après ce tournoi (Indian Wells), j’ai intégré le top 10 du classement mondial pour la première fois de ma carrière. Et il s’est avéré que cette surface est devenue ma meilleure. Tant mieux car nous y jouons beaucoup de tournois. Alors, c’est bien d’être de retour ici », raconte le Serbe, consacré star par des passages dans les émissions grand public de la télévision américaine, comme celle animée par Jay Leno.
Depuis son épopée dans le désert, le jeune espoir est devenu une espèce de phénomène.
D’un naturel décontracté et drôle, il a conquis la presse par ses réponses simples et sincères, et le public par ses imitations du service d’autres joueurs, la plus célèbre étant celle de la Russe Maria Sharapova.
Mais promis, Djokovic n’ajoutera pas de nouvelles facéties à sa panoplie. Car ce n’est plus un amuseur, mais un n° 1 mondial en puissance.
« C’était drôle au début, surtout que c’était spontané, mais maintenant, je me concentre sur le tennis », explique Djokovic.
Pression nouvelle
Et il a sans doute raison car il attaque les choses sérieuses.
Comme le dit souvent le Suisse Roger Federer, n° 1 mondial depuis 216 semaines, le talent se mesure sur la durée.
À la suite de ses exploits à Indian Wells en 2007, le jeune homme, qui ne manque jamais d’apporter son « soutien au Kosovo et à la Serbie », avait poursuivi la saison par des succès à Estoril (terre battue), Montréal (dur), son second Masters Series, et à Vienne (salle).
Numéro 3 mondial à la fin de l’année dernière, il a commencé 2008 avec son premier titre du grand chelem, à Melbourne.
Et le revoilà à Indian Wells ! Au fameux point de départ.
« Oui, d’une certaine façon (c’est un moment important). J’arrive cette année en tant que n° 3 mondial et après un bon début de saison. J’arrive en favori pour le titre. J’ai maintenant une certaine responsabilité et une pression nouvelle. Mais c’est un défi que j’aime », poursuit-il.
Mais il ne se fait pas plus de soucis que cela.
Pour preuve, ses deux premiers matchs assurés bon train contre l’Italien Andreas Seppi puis l’Allemand Philipp Kohlschreiber, deux excellents tours de chauffe pour reprendre contact avec la terre qui l’a vu éclore.
Le Serbe Novak Djokovic, 20 ans et tête de série n° 3 du Masters Series d’Indian Wells, revient sur les courts où il est passé du statut d’espoir du tennis mondial à celui de star.
« C’est vrai que c’est le moment décisif de ma carrière professionnelle », se remémore aujourd’hui le n° 3 mondial en pensant à sa finale – perdue – dans le désert californien, juste avant de remporter le titre d’un autre Masters Series, à Miami, alors qu’il avait 19 ans.
« Après ce tournoi (Indian Wells), j’ai intégré le top 10 du classement mondial pour la première fois de ma carrière. Et il s’est avéré que cette surface est devenue ma meilleure. Tant mieux car nous y jouons beaucoup de tournois. Alors, c’est bien d’être de retour ici », raconte le Serbe, consacré star par des passages dans les émissions...
« C’est vrai que c’est le moment décisif de ma carrière professionnelle », se remémore aujourd’hui le n° 3 mondial en pensant à sa finale – perdue – dans le désert californien, juste avant de remporter le titre d’un autre Masters Series, à Miami, alors qu’il avait 19 ans.
« Après ce tournoi (Indian Wells), j’ai intégré le top 10 du classement mondial pour la première fois de ma carrière. Et il s’est avéré que cette surface est devenue ma meilleure. Tant mieux car nous y jouons beaucoup de tournois. Alors, c’est bien d’être de retour ici », raconte le Serbe, consacré star par des passages dans les émissions...
