Calcio : un tournant pour l’Inter

Se remobiliser : c’est tout le défi de l’Inter, un leader du championnat d’Italie qui sort d’une semaine fort agitée – élimination de la Ligue des champions, vrai-fausse annonce du départ de l’entraîneur Roberto Mancini –, et qui affronte demain Palerme lors de la 28e journée. Le club milanais est à un tournant : un faux pas à domicile contre l’équipe sicilienne (8e) risquerait de lui coûter cher et de relancer un peu plus la Roma (2e) qui, malgré ses six points de retard, n’a absolument pas renoncé. La Ligue des champions : voilà la source des tourments de l’Inter. Pour la énième fois, elle a échoué à s’illustrer dans la plus prestigieuse des compétitions, sortie sans discussions par Liverpool (deux défaites 2-0, 1-0). Sous le coup de la déception mardi soir, Roberto Mancini avait annoncé son départ en fin de saison. Mais, depuis cette déclaration surprise, le technicien a engagé à fond la marche arrière. « Si je retournais en arrière, je ne referais pas cette déclaration parce que ce n’est pas ce que je pense, a-t-il assuré. Je tiens à l’Inter. » Reste à savoir dans quelle mesure ces événements vont peser sur l’équipe. « J’ai dit aux joueurs que tout était réglé et que, malheureusement, ils devraient me supporter pendant encore quatre ans », a répondu en souriant Mancini, certains que ceux-ci galvanisés par la perspective d’un 3e scudetto d’affilée, ne vont pas mollir à onze journées de la fin. La Roma euphorique À l’opposé des tourments des Nerazzurri, la Roma, qui, elle, continue sa route en C1 (contre Manchester United en quarts après avoir éliminé le Real Madrid), est euphorique. Et, sûre d’elle, elle entend jouer à fond sur tous les tableaux. Elle devra aujourd’hui néanmoins se frotter un gros calibre, en la personne de l’AC Milan (5e) qui lui rend visite au Stade olympique. L’autre déçu de la Ligue des champions, qui est « largué » depuis bien longtemps de la course au titre, entend de son côté accrocher la 4e place, la dernière qualificative pour la prochaine édition de la C1. Un objectif minimum pour le septuple champion d’Europe comme en témoignait Gennaro Gattuso : « La 4e place, c’est important, car la saison prochaine nous ne pouvons pas penser aller jouer, avec tout le respect, à Bratislava ou en Bulgarie. » « La Coupe de l’UEFA, ce serait triste. Nous sommes habitués à d’autres scènes », ajoutait le milieu défensif, qui retrouve sa place dans une formation qui s’était très péniblement imposée à Empoli (1-3) il y a une semaine. La 4e place est justement occupée par la Fiorentina (un point devant Milan) qui affronte chez elle le Genoa (9e). Si elle s’est qualifiée cette semaine pour les quarts de finale de la Coupe de l’UEFA, l’équipe toscane demeure en championnat sur une défaite inattendue à Sienne (1-0). Quant à la Juventus (3e), celle-ci n’a pas non plus renoncé à la 2e place malgré ses 7 points de retard sur la Roma. Dimanche, lors de l’ultime rencontre de la journée, elle accueille Naples, une équipe qui l’avait battu à l’aller (3-1). Le programme Udinese-Lazio Rome AS Rome-AC Milan. Dimanche : Atalanta Bergame-Empoli Cagliari-Torino Fiorentina-Genoa Inter Milan-Palerme Livourne-Parme Reggina-Sienne Sampdoria Gênes-Catane Juventus-Naples.