Sciences Une météorite tombée au Pérou étonne les chercheurs

Une météorite qui s’est abattue sur le Pérou en septembre, creusant un profond cratère, se déplaçait plus vite et a frappé plus fort qu’on aurait pu le penser, ont annoncé des chercheurs. La météorite, qui a creusé un cratère de 15 m de diamètre, était faite de roche et, en théorie, aurait dû se désintégrer dans l’atmosphère bien avant d’atteindre la surface de la Terre, a déclaré Peter Schultz, professeur de géologie à l’université Brown de Rhode Island. Ce fut peut-être le cas, mais les morceaux sont restés solidaires et se déplaçaient à 24 000 km/h au moment de l’impact, a-t-il expliqué lors d’une conférence sur les sciences planétaires et lunaires au Texas. Généralement, seules les météorites faites de métal atteignent la surface de la Terre suffisamment intactes pour y creuser un cratère. « Elles arrivent dans l’atmosphère, elles ralentissent et elles explosent, a expliqué Schultz dans une interview téléphonique. Cela peut faire un trou dans le sol, comme un puits, mais pas un cratère. Mais cette météorite a continué à se déplacer à une vitesse 40 à 50 fois plus rapide que ce à quoi on pouvait s’attendre. » Elle a atterri dans un arroyo, ou rivière à sec, et le trou creusé s’est rapidement rempli d’eau souterraine. Selon Schultz, les observations faites par son équipe à cette occasion donnent à penser que les chercheurs devraient revoir leurs théories sur la façon dont des objets peuvent frapper les planètes. Découverte de vestiges archéologiques de plus de 7 000 ans en Argentine Une équipe de chercheurs argentins a découvert des vestiges archéologiques de plus 7 000 ans près de la ville balnéaire de Monte Hermoso sur le littoral atlantique, dans la province de Buenos Aires, ont indiqué mardi des experts. Parmi les éléments retrouvés se trouvent des pièces de bois, de pierre ou d’os, utilisées par les habitants de la région de l’époque, en état de conservation « exceptionnel », selon les experts. « Les découvertes les plus surprenantes sont sans doute des matériaux périssables comme des pointes de bois de 50 centimètres de long et une masse emmanchée, ainsi que divers restes végétaux », a indiqué un porte-parole de la commune à la presse. Des restes alimentaires ont également été retrouvés sur le site. Les lieux de la découverte sont connus depuis 25 ans, mais ils n’étaient pas accessibles car recouverts par une importante couche de sable et la plupart du temps par la marée, a expliqué le porte-parole. La marée basse a permis aux chercheurs de réaliser des excavations et de retirer les vestiges.