Société Cuisine française au patrimoine de l’Unesco : la planète gastronome plutôt favorable

La demande de la France en faveur de l’inscription de sa cuisine au patrimoine immatériel de l’Unesco est plutôt bien accueillie par les chefs à l’étranger, principalement attentifs à ce que la gastronomie en général soit assimilée à un patrimoine culturel, selon une enquête réalisée par des bureaux de l’AFP. Plusieurs chefs, universitaires et responsables agricoles français viennent de lancer un appel à la mobilisation pour que la gastronomie hexagonale soit inscrite au patrimoine de l’Unesco, appuyés en cela par le chef de l’État Nicolas Sarkozy. Pour l’heure, aucune gastronomie n’a été proclamée comme « chef-d’œuvre » immatériel par l’Unesco. En Espagne, pays dont la gastronomie actuelle est louée dans le monde entier, les chefs applaudissent la démarche à l’instar du Catalan Santi Santamaria, trois étoiles Michelin à Sant Celoni, près de Barcelone. « Tout ce qui consiste à renforcer les cultures locales est bon dans un monde aussi uniformisé et qui tend à l’être chaque fois plus. En tant que Méditerranéen représentant une culture de résistance face à tout ce qui est anglo-saxon, je pense qu’il faut renforcer la mémoire du lieu de naissance de cette culture », a-t-il dit. Le Basque Martin Berasategui, trois étoiles à Lasarte, affirme qu’« en tant que cuisinier », il serait « très fier que la gastronomie puisse occuper une place aussi importante ». Le Français de New York Jean-Georges Vongerichten, trois étoiles Michelin, estime que « la cuisine française traditionnelle et régionale occupe une place unique dans l’histoire de la gastronomie mondiale », qui « a inspiré la scène mondiale culinaire pendant des décennies ». « Que ce rôle puisse être reconnu par l’Unesco serait un accomplissement tout à fait étonnant », a-t-il déclaré. Même tonalité à Crissier, près de Lausanne (Suisse), où officie Philippe Rochat, également trois étoiles : « La cuisine française est saluée dans le monde entier et il est bienvenu de reconnaître cela. » « Cela peut aussi motiver les jeunes en revalorisant les métiers de service, j’envie la France qui a par exemple les “Meilleurs ouvriers de France” (NDLR : concours qui récompense l’élite de l’artisanat, de l’industrie et des services), cela n’existe pas du tout en Suisse », a-t-il regretté. Le ton est tout autre quand on s’éloigne un peu des cuisines. Pour Clark Wolf, consultant new-yorkais des restaurants de luxe, la déclaration de Nicolas Sarkozy affirmant que la gastronomie française est « la meilleure au monde » est « maladroite ». « C’est un signe d’insécurité culturelle qui reflète un besoin de défendre un pays en déclin. Comment peut-il ignorer les cuisines asiatiques, qui ont précédé celle de la France de centaines ou de milliers d’années ? » interroge-t-il. En Italie aussi, certains se montrent agacés, comme Carlo Petrini, président de Slow Food, mouvement international de défense des traditions culinaires et produits de terroir. « Inscrire la gastronomie au patrimoine mondial me paraît une excellente initiative, mais tous les pays devraient le faire. À quel titre la gastronomie française devrait-elle être considérée comme au-dessus des autres? » se demande M. Petrini, pour qui « chaque peuple a son langage gastronomique fortement lié à sa culture et son histoire ». Les promoteurs de la candidature française ont précisé qu’il ne s’agissait pas d’affirmer « une quelconque supériorité de la cuisine française sur les autres ». La richesse du patrimoine alimentaire français « découle autant de la force de ses traditions que de sa capacité à se transformer au gré des innovations des uns et des autres, ou des influences et apports étrangers ».