« Terracotta » place le British Museum en tête des attractions

Le succès de l’exposition de figurines de l’armée d’argile dite Terracotta du premier empereur de Chine a propulsé le British Museum à la première place des sites touristiques londoniens, avec 5,5 millions de visiteurs l’an dernier, a indiqué lundi l’association du secteur. Le nombre de visiteurs ayant franchi la porte du célèbre musée londonien a augmenté de 12 % par rapport à 2006, reléguant à la deuxième place l’ancien leader, le musée d’art contemporain Tate Modern (5,2 millions de visiteurs), a précisé l’Association des sites touristiques les plus populaires (ALVA). Le British Museum a imputé sa popularité accrue à l’exposition « Le premier empereur : l’armée en terre cuite de Chine ». L’événement, qui dure jusqu’au 6 avril, suscite un intérêt quasiment sans précédent depuis la présentation au public en 1972 du masque en or de Toutankhamon. Le musée présente 120 objets de l’armée en terre cuite (ou Terracotta) appartenant à l’ensemble qui était resté enseveli pendant plus de deux mille ans, gardant le mausolée de Qin Shihuang, premier empereur de Chine et son unificateur de la Chine en 221 av. J-C. Derrière le British Museum et la Tate Modern, figurent le musée d’art National Gallery (4,1 millions de visiteurs) et le Musée d’histoire naturelle (3,6 millions). La première attraction qui n’est pas un musée se classe en septième position : il s’agit de la Tour de Londres, visitée en 2007 par deux millions de personnes.