De vieux arbres coupés, une mémoire qu’on renie

Que les arbres soient devenus une denrée rare dans la capitale ne semble émouvoir que les habitants, ulcérés par l’amenuisement des quelques espaces verts ayant réussi à échapper à l’inéluctable avancée du béton. L’un d’entre eux, choqué par le spectacle d’un bulldozer arrachant des arbres centenaires dans l’une des rues d’Achrafieh, nous envoie des clichés évocateurs (photo). Devant pareil spectacle, les questions se bousculent inévitablement : quels que soient les impératifs d’utilisation des terrains, la mémoire des citadins ne mérite-t-elle pas qu’on la protège ? L’abattage d’arbres, notamment aussi vieux, ne fait-il l’objet d’aucun règlement ? Leur disparition pure et simple était-elle la seule solution ? À un moment où l’on déplore, sur les écrans de télévision, la perte de milliers d’arbres dans les incendies de l’automne, et où l’on organise de spectaculaires collectes de fonds pour reboiser, pourquoi ne préserve-t-on pas ce qui existe déjà ? Anciennes maisons rasées, vieux arbres coupés : le patrimoine bâti et naturel de la capitale se réduit comme peau de chagrin. Et la ville menace de devenir un lieu impersonnel et froid, reniant sa propre âme et sa propre histoire.