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Aragones sous pression pour sélectionner Raul et Guti Le sélectionneur espagnol Luis Aragones est confronté à une pression croissante des médias et du public pour faire revenir en équipe nationale les deux stars du Real Madrid, Raul et Guti, qu’il semble vouloir écarter pour l’Euro 2008. « Raul et Guti, double pression pour Luis », titrait hier en une le quotidien sportif AS, après les excellentes prestations de l’attaquant et du milieu espagnols lors de l’écrasante victoire (7-0) du Real contre Valladolid dimanche pour la 23e journée de la Liga. Et Guti, auteur de deux buts lors de ce match, enfonce le clou mardi dans une interview au quotidien Marca en affirmant : « Ça me donne envie, quand je vois cette sélection », pour laquelle il n’a plus joué depuis le début 2005. Aragones n’a pas caché jusqu’à présent son intention de ne pas sélectionner, pour l’Euro 2008 en juin, tant Raul, 30 ans, que Guti, 31 ans, estimant qu’ils ont fait leur temps et qu’il faut laisser la place aux jeunes. Mais les deux vétérans du Real, malgré leur irrégularité, se montrent en forme parfois éclatante en ce début d’année, permettant au club merengue de caracoler en tête du championnat avec 8 points d’avance sur le FC Barcelone. Selon les médias espagnols, Aragones est déjà sous pression de la fédération pour rappeler Raul qu’il n’a plus convoqué depuis septembre 2006. À ce problème s’ajoute maintenant la « clameur » populaire, selon AS, en faveur de Guti, ce dernier tenant parfaitement la comparaison avec Iniesta, Xavi ou Cesc Fabregas, les autres milieux offensifs espagnols. Aragones doit en principe annoncer le 1er mars la liste des joueurs sélectionnés pour l’Euro. Pour les médias espagnols, Guti aurait in fine davantage de chances d’en faire partie que Raul. Matches à l’étranger : la Confédération asiatique y est opposée Le président de la Confédération asiatique de football (AFC), Mohammad ben Hammam, a déclaré hier que le projet de la Premier League, qui veut faire jouer des matches du championnat d’Angleterre à l’étranger à l’horizon 2011, était une « mauvaise idée » et a appelé à son rejet. La Premier League avait annoncé jeudi dernier qu’une 39e journée de championnat devrait être organisée à partir de 2011 dans cinq villes étrangères, qui accueilleront chacune, en janvier, deux matches tirés au sort en début de saison. Plusieurs villes couvertes par l’AFC, dont Bangkok, Pékin, Hong Kong, Singapour et Sydney, avaient été citées comme des lieux d’accueil possibles, mais M. ben Hammam a expliqué qu’il avait demandé au comité exécutif de la Confédération asiatique de rejeter ce projet. « À mon avis, ce n’est pas une bonne idée d’organiser des matches de championnat national sur un territoire autre que le sien, a-t-il expliqué dans un communiqué transmis à l’AFP. Si ce principe est entériné, alors la Premier League devra accepter des accords réciproques sur son propre territoire. » « J’ai recommandé au comité exécutif de l’AFC de rejeter toute initiative de cette nature, a-t-il ajouté. Nous allons demander aux fédérations membres de l’AFC de protéger leur championnat national et leurs clubs sur leur territoire. C’est notre position. » Les médias et les supporteurs anglais ont également critiqué la proposition de la Premier League, mais des figures importantes du football anglais, comme l’entraîneur d’Arsenal Arsène Wenger, l’ont accueillie favorablement. Le directeur général de la Premier League, Richard Scudamore, a estimé que si son projet était mis en place, il permettrait à chaque club de gagner 5 millions de livres (6,7 M EUR) de revenus supplémentaires par an. L’Angleterre mène la course aux trois billets du fair-play L’Angleterre est en tête de la course aux trois billets supplémentaires pour la Coupe de l’UEFA de la saison prochaine et attribués selon des critères de fair-play, a annoncé l’UEFA hier dans un communiqué. L’évaluation se déroule sur une période comprise entre le 1er mai 2007 et le 30 avril 2008, et l’Angleterre domine le classement provisoire allant du 1er mai au 31 décembre 2007.Des points sont attribués par des délégués officiels aux fédérations pour chaque match des compétitions UEFA (clubs et sélections) en fonction du fair-play (esprit positif, respect de l’adversaire, comportement du public, avertissements et exclusions). À la clôture de cette période, la fédération arrivée en tête se verra attribuer un billet pour le 1er tour préliminaire de la C3, destiné au club vainqueur de son propre classement du fair-play. Deux autres fédérations parmi celles ayant atteint un certain seuil seront tirées au sort pour bénéficier du même avantage. Il est donc possible qu’un club relégué en 2e division obtienne parallèlement un sésame pour l’Europe. Nuremberg limoge son entraîneur Nuremberg a limogé son entraîneur Hans Meyer en raison des mauvais résultats du club bavarois en Bundesliga. « Hans Meyer et son adjoint Jürgen Raab ont été libérés de leurs engagements avec effet immédiat en raison de la situation sportive actuelle », a annoncé le club sur son site Internet (www.fcn.de). Meyer, 65 ans, pourrait être remplacé par Thomas von Heesen, ancien entraîneur de l’Arminia Bielefeld, ont rapporté les médias allemands. Nuremberg occupe la 16e place de la Bundesliga et n’a pris qu’un point en deux matches depuis la trêve hivernale. Meyer avait été nommé en novembre 2005. Il avait fait passer le club de la zone de relégation à la huitième place. L’équipe a ensuite terminé sixième du dernier championnat. Nuremberg a en outre remporté la Coupe d’Allemagne la saison dernière avec une victoire en finale contre le champion, le VfB Stuttgart. L’Allemand Otto Pfister reste l’entraîneur du Cameroun Otto Pfister va rester l’entraîneur du Cameroun pour les qualifications à la Coupe du monde 2010. L’Allemand, âgé de 70 ans, avait envisagé son départ après la défaite des Lions indomptables dimanche en finale de la Coupe d’Afrique des nations contre l’Égypte (1-0). Il a toutefois déclaré au magazine allemand Kicker (www.kicker.de) qu’il resterait en poste. « Je prends trois semaines de vacances et ensuite, on s’y remet. Nous avons des matches amicaux le mois prochain puis les qualifications pour la Coupe du monde commencent à la fin du mois de mai », a dit Pfister. Le Cameroun n’a pas encore annoncé le nom de ses adversaires pour ses matches amicaux. Il entamera ensuite sa campagne qualificative au Mondial par un match à domicile contre le Cap-Vert le 2 juin.