Échos du monde

Hausse du chômage aux USA Les inscriptions au chômage ont bondi la semaine dernière à leur plus haut niveau en plus de deux ans aux États-Unis, un signal morose pour la première économie mondiale à la veille des chiffres très attendus sur le marché de l’emploi en janvier. Les demandes hebdomadaires d’allocations chômage ont bondi de 69 000 à 375 000 au cours de la semaine close le 26 janvier, a indiqué hier le département du Travail, en précisant que c’était le niveau le plus élevé depuis octobre 2005. C’est également très au-dessus des attentes des analystes, qui tablaient sur 320 000 demandes seulement, et la Bourse a plongé à l’ouverture, avant de diminuer ses pertes en cours de matinée. Toutefois ces chiffres envoient un signal préoccupant à la veille du très attendu rapport sur l’emploi de janvier. Les marchés tablent sur 70 000 créations d’emplois, après 18 000 le mois précédent. Zone euro : inflation record et confiance en baisse L’inflation s’est établie au niveau record de 3,2 % en janvier dans la zone euro. Tirée par la hausse des tarifs pétroliers et par le renchérissement des denrées alimentaires, l’inflation alimente des craintes grandissantes de perte de pouvoir d’achat sur le continent. D’autant qu’en même temps la croissance ralentit, faisant craindre un scénario de stagflation, alliant forte hausse des prix et faible croissance. Le moral des entreprises et des consommateurs dans la zone euro s’est nettement détérioré en janvier, tombant à son plus bas niveau depuis janvier 2006. La Banque centrale européenne (BCE) se refuse jusqu’ici à baisser ses taux en arguant des risques inflationnistes, alors que le Fonds monétaire international (FMI) n’escompte que 1,6 % de croissance pour la zone.