Henin bat Kuznetsova à Sydney et remporte le 40e titre de sa carrière

La Belge Justine Henin a remporté le 40e titre de sa carrière en battant la Russe Svetlana Kuznetsova 4-6, 6-2, 6-4 en finale du tournoi de tennis de Sydney, hier. Henin, qui a gagné là son 28e match consécutif, avait pourtant concédé la première manche, mais s’est finalement imposée après 2 heures 18 minutes de jeu. C’est la troisième fois que la numéro un mondiale s’impose à Sydney : elle avait battu la Française Amélie Mauresmo en finale en 2004 et l’Italienne Francesca Schiavone en 2006. La Belge, tête de série n° 1, présente dorénavant un bilan flatteur de 16 victoires pour deux défaites face à Kuznetsova, qui était tête de série n° 2 à Sydney. Elle a remporté ses six finales face à la Russe. Henin, impressionnante depuis plusieurs mois, n’a pourtant pas bien servi dans cette finale et a commis neuf doubles fautes. Elle a perdu son engagement à deux reprises dans le premier set, remporté par Kuznetsova en 42 minutes (6-4). La Belge se reprenait aussitôt et prenait le service de la Russe dès le début de la deuxième manche, qu’elle gagnait aisément 6-2. Mais Kuznetsova remettait la pression sur Henin dans le dernier set en lui prenant de nouveau son service. Henin devait lutter pour conserver son engagement suivant, mais elle élevait son niveau de jeu pour égaliser à 3-3. Elle devait encore sauver deux balles de break avant de finalement gagner la troisième manche 6-4. La numéro un mondiale avait déjà connu des soucis au service en demi-finale pour battre la jeune Serbe Ana Ivanovic 6-2, 2-6, 6-4. Tête de série n° 1 à l’Open d’Australie qui débute lundi, elle affrontera la Japonaise Aiko Nakamura au premier tour. Chez les hommes, le Français Fabrice Santoro s’est incliné en deux sets (6-3, 7-6) face à Dmitri Tursunov, en demi-finale. Le Russe rencontrera en finale l’Australien Chris Guccione, qui a dominé le Tchèque Radek Stepanek (7-6, 3-6, 6-4).