Adélaïde : Tsonga donne une leçon à Hewitt

Jo-Wilfried Tsonga, qui a rossé hier l’Australien Lleyton Hewitt devant son public (6-4, 6-2) pour atteindre comme Mickaël Llodra les demi-finales du tournoi d’Adélaïde, confirme qu’il pourrait être l’un des hommes à suivre cette année. Aujourd’hui 43e mondial, le Manceau, né en 1985, est de la génération Gasquet et Monfils, mais n’a pas encore atteint la notoriété de ses compatriotes, en grande partie à cause d’une succession de blessures. Cela pourrait rapidement changer s’il continue sur la lancée de sa deuxième moitié de 2007, où il avait notamment atteint les huitièmes de finale à Wimbledon et les demi-finales à Lyon. « Je suis arrivé tard sur le circuit à cause de mes blessures, mais maintenant je suis là. L’année prochaine, je serai attendu. Ce sera vraiment ma première année sur le circuit. J’ai envie d’aller loin », avait-il annoncé après son dernier tournoi de l’année 2007 à Paris-Bercy. À Adélaïde, après deux victoires sur Hanescu et Gulbis, il a épinglé Hewitt, 21e mondial, qu’il avait déjà battu en deux tie-breaks au deuxième tour du Queen’s l’année dernière. « C’est la deuxième fois que je bats Lleyton et ça fait toujours autant plaisir, a savouré le Manceau. Cette victoire va me donner beaucoup de confiance. » Hewitt n’avait perdu que huit jeux lors des deux précédents matches, mais n’a rien pu faire pour enrayer la puissance (14 aces) et le réalisme (4 balles de break converties sur 7) de Tsonga. Avec ce succès éloquent, le n° 6 français se positionne déjà comme l’un des joueurs à suivre à l’Open d’Australie (14-27 janvier, à Melbourne), où il avait pris un set l’année dernière à Andy Roddick au premier tour. « Quand il joue comme ça, il est dangereux pour tout le monde », a averti Hewitt. En attendant, Tsonga affrontera le Finlandais Jarkko Nieminen aujourd’hui pour une place en finale. Déception en revanche pour Paul-Henri Mathieu, surpris (1-6, 6-1, 7-6) par l’invité australien Joseph Sirianni, 32 ans, et 195e mondial qui, avant cette semaine, n’avait gagné qu’un seul match sur le circuit ATP. « C’est incroyable », a constaté Sirianni, qui retrouvera en demi-finale un autre Français, Mickaël Llodra, qui a battu l’Allemand Benjamin Becker (7-6, 6-4). Les résultats Voici les résultats enregistrés hier en quart de finale du tournoi de tennis ATP d’Adélaïde (le numéro de tête de série précède le nom) : 3-Jarkko Nieminen (Fin) bat Vince Spadea (É-U) 7-6(5), 6-7(7), 7-6(5) 6-Jo-Wilfried Tsonga (Fra) bat 1-Lleyton Hewitt (Aus) 6-4, 6-2 Joseph Sirianni (Aus) bat 2-Paul-Henri Mathieu (Fra) 1-6, 6-1, 7-6(6) Michael Llodra (Fra) bat Benjamin Becker (All) 7-6(5), 6-4.