Israël « très préoccupé » par le passage des pèlerins palestiniens via Rafah

Israël a jugé « extrêmement préoccupante » l’autorisation donnée par l’Égypte à plus de 2 000 Palestiniens de la bande de Gaza de revenir chez eux après le pèlerinage musulman de La Mecque via le passage de Rafah, a indiqué hier un important responsable israélien. « Israël considère comme extrêmement préoccupant le fait qu’un groupe de pèlerins musulmans identifiés au Hamas, dont des activistes terroristes, ait été autorisé à franchir le terminal routier non surveillé de Rafah pour gagner la bande de Gaza », a déclaré à l’AFP ce responsable qui a revendiqué l’anonymat. Il a souligné qu’Israël avait donné son agrément pour que ces pèlerins puissent retourner chez eux via le passage de Kérem Shalom reliant son territoire et la bande de Gaza « afin de s’assurer qu’ils ne profitent pas du pèlerinage pour faire transiter en fraude des fonds, des armes ou des terroristes recherchés ». Le Hamas, qui contrôle la bande de Gaza depuis juin, avait, lui, insisté pour qu’ils puissent quitter l’Égypte et rentrer chez eux par le passage de Rafah, le seul qui ne soit pas contrôlé par Israël. « L’autorisation donnée aux pèlerins de passer par Rafah nuit à la lutte contre le terrorisme et aux efforts visant à ramener le calme dans la région et à promouvoir le processus de paix israélo-palestinien », a ajouté le responsable israélien. Avant de pouvoir franchir le terminal de Rafah, quelque 2 250 pèlerins palestiniens avaient été bloqués sur deux ferries au large du port égyptien de Nuweiba (mer Rouge) après avoir quitté vendredi dernier le port jordanien d’Aqaba, à leur retour d’Arabie saoudite.