Auto -L’affaire d’espionnage « est close d’un point de vue sportif » pour Ferrari McLaren présente ses excuses à la FIA

L’écurie de formule 1 McLaren a présenté publiquement ses excuses hier pour son implication dans l’affaire d’espionnage visant Ferrari, qui a entraîné son exclusion du championnat du monde des constructeurs 2007. McLaren a confirmé que des informations confidentielles dérobées à la Scuderia avaient pénétré ses structures plus profondément qu’elle n’avait bien voulu le reconnaître jusque-là. « À la lumière de l’enquête menée par la Fédération internationale de l’automobile (FIA), il est évident que des informations confidentielles, propriété de Ferrari, ont été disséminées plus largement à travers les structures de l’équipe que nous l’avions annoncé précédemment », a concédé McLaren dans un communiqué. « McLaren regrette profondément que ses propres enquêtes menées en interne n’aient pas réussi à mettre au jour les documents incriminés et a adressé dans un courrier ses excuses au World Motor Sport Council », selon le communiqué. « Au vu de cette affaire, McLaren a revu de manière approfondie ses politiques et ses procédures en matière de recrutement de personnel », a par ailleurs souligné l’écurie anglaise. Annulation de la réunion extraordinaire du 14 février L’écurie italienne Ferrari a accepté jeudi les excuses formulées par McLaren, affirmant que l’affaire était « close d’un point de vue sportif ». « À la lumière des excuses présentées par McLaren et des garanties qu’elle a présentées, Ferrari respecte la proposition du président de la FIA (Fédération internationale de l’automobile) d’annuler la réunion extraordinaire du 14 février », a annoncé Ferrari dans un communiqué. La FIA devait donner son accord en février à l’inscription de McLaren au prochain championnat du monde après avoir vérifié que ses monoplaces n’avaient pas bénéficié d’aménagements qui seraient le fruit de l’espionnage de données appartenant à Ferrari. « L’incident est clos d’un point de vue sportif, mais des enquêtes judiciaires sont toujours en cours en Italie et une instruction civile continue également en Angleterre », a précisé l’écurie italienne. « Il a été admis que des informations confidentielles, propriété de Ferrari, ont été disséminées à travers les structures de l’équipe anglaise », a cependant rappelé Ferrari. Le scandale avait éclaté quand il avait été établi qu’un ingénieur de l’écurie britannique était en possession de documents confidentiels concernant des données techniques sur les monoplaces Ferrari. À la suite de cette affaire, McLaren-Mercedes a été exclue du championnat du monde des constructeurs 2007 et s’est vu infliger une amende de 100 millions de dollars (plus de 70 millions d’euros) par la FIA. McLaren-Mercedes recrute le Finlandais Kovalainen L’écurie britannique McLaren-Mercedes a recruté le Finlandais Heikki Kovalainen pour succéder à l’Espagnol Fernando Alonso, a-t-elle annoncé hier sur son site Internet. Kovalainen, 26 ans, fera équipe avec le Britannique Lewis Hamilton, vice-champion du monde en 2007. Le Finlandais, qui a fait ses débuts en F1 la saison dernière chez Renault, a signé un contrat de longue durée, a indiqué McLaren-Mercedes, sans donner plus de précisions. Kovalainen avait terminé à la 7e place du championnat 2007 avec 30 points.