Football - Dix-huitième journée de Ligue 1 Marseille se soigne à Bordeaux, Metz-Sochaux entre grands blessés

Marseille, humilié par Liverpool (0-4) mardi, entame une convalescence risquée à Bordeaux, 3e, lors d’une 18e journée de L1 pimentée par deux derbies du grand Est, Metz-Sochaux aujourd’hui entre les deux derniers et Strasbourg-Nancy demain entre deux des bonnes surprises de la saison. Le leader Lyon entend fêter avec son public sa qualification européenne contre Nice, alors que le Paris-SG, qui vient à peine de sortir de la zone de relégation, tentera de décrocher sa première victoire de la saison au Parc des Princes face à Toulouse. Paris-SG (17)-Toulouse (14) : le répit offert par la victoire à Auxerre (1-0) a permis de calmer un peu les esprits à Paris. Mais si le Paris-SG n’est plus relégable, l’équilibre demeure fragile. Les tensions avec les supporteurs, qui devraient reconduire leur grève des encouragements en début de partie, peuvent très bien ressurgir en cas de défaite. Les Parisiens vont devoir rompre avec leur mal récurrent cette saison et enfin gagner au Parc des Princes, où ils ont concédé cinq défaites et quatre nuls depuis le mois d’août. Toulouse, qui n’a remporté qu’un seul de ses huit derniers matches en L1, n’est pas dans une situation plus reluisante, mais peut tabler sur les fulgurances d’Elmander capable de mettre à mal une défense parisienne extrêmement fébrile au Parc. Lyon (1)-Nice (7) : après savoir réalisé l’un de ses plus beaux exploits européens à Glasgow (3-0), Lyon retrouve la réalité de la L1 qu’il survole depuis longtemps. La décompression ou le pêché de suffisance sont les seuls dangers qui guettent l’OL. Face à des Niçois qui s’installent dans le paysage des « petites » équipes qui comptent et dont il faut se méfier, les hommes de Perrin ont cependant un double objectif : effacer leur faux pas à Caen (0-1) et tenter de distancer un peu plus Nancy, avant le déplacement en Lorraine lors de la prochaine journée, le 22 décembre. Le Mans (4)-Lorient (11) : les Manceaux, qui restent sur deux victoires, commencent à nourrir des ambitions. Ils pointent à quatre points de Nancy, et le podium leur tend les bras. Méfiance ! Si les Merlus ne font pas de bruit, ils n’ont plus perdu depuis 6 matches. Lille (18)-Saint-Étienne (6) : la lente descente aux enfers des Lillois, relégables depuis la semaine dernière, se poursuit inexorablement. Les hommes de Claude Puel, qui n’ont pris que 2 points sur 9 possibles à domicile sur les trois derniers matches, doivent pourtant absolument réagir pour briser ce cycle dévastateur. Face à des Verts qui semblent avoir trouvé le moyen de faire abstraction des turbulences agitant le club et qui affichent un bien meilleur visage sur leurs trois derniers matches (2 victoires, un nul), la tâche s’annonce compliquée. Metz (20)-Sochaux (19) : une équipe (Sochaux) avec un tout nouvel entraîneur – Jean-Luc Ruty, après le limogeage de Frédéric Hantz. Et une (Metz) qui va peut-être perdre le sien – Francis de Taddeo – après ce match en cas de défaite. Drôle de trame pour ce « choc » entre deux équipes au fond du trou, destinées à s’écharper jusqu’à la fin de la saison pour éviter une relégation qui leur semble promise. Monaco (12)-Lens (15) : deux grands noms du championnat (55 saisons en L1 pour Lens, 51 pour Monaco) en plein marasme se croisent à Louis-II. Après quelques progrès, ils viennent tous deux de rechuter lors de la 17e journée, l’ASM à Marseille (0-2), où elle a perdu sans jouer, et le RCL dans son stade contre Le Mans (1-3). Le 31 octobre, Monaco et Lens s’étaient déjà retrouvés à Louis-II dans le même piètre état, et les Sang et Or s’étaient imposés (2-1 en Coupe de la Ligue). Rebelote ? Rennes (9)-Caen (8) : l’un chute (Rennes), l’autre grimpe (Caen), au point que le Stade Malherbe vient tout juste de doubler le Stade rennais au classement. Deux mois plus tôt, les Bretons étaient sur le podium et les Normands à portée de tir des relégables (16e). Mais Rennes reste sur sept défaites et un nul toutes compétitions confondues, alors que Caen vient de battre successivement trois « gros »; Bordeaux (5-0), le Paris-SG (1-0 au Parc) et Lyon (1-0). Valenciennes (5)-Auxerre (16) : déplacement périlleux pour l’AJA chez une des meilleures équipes de France à domicile (six victoires, deux nuls et aucune défaite). Auxerre, qui n’a jamais dépassé la 14e place cette saison, risque de se retrouver relégable s’il ne ramène pas un point. Strasbourg (10)-Nancy (2) : derby de l’Est entre deux équipes aux ambitions contrastées. Strasbourg, requinquée par sa victoire contre Rennes, a retrouvé la première moitié de tableau, désertée seulement deux fois cette saison (2e et 16e journées), et pourrait profiter de la – relative – méforme de Nancy, qui n’a remporté aucun de ses trois derniers matches, mais reste confortablement installé à la 2e place. Bordeaux (3)-Marseille (13) : encore groggy après le passage de Liverpool mardi, l’OM n’a pas un réveil facile : il doit se rendre chez une de ses bêtes noires en L1, Bordeaux, où il ne s’est plus imposé depuis octobre 1977. Marseille, qui relevait la tête en championnat (cinq matches sans défaites), saura à Bordeaux, qui semble trouver petit à petit un équilibre dans son jeu, s’il s’est remis du passage de la horde rouge. Le programme Samedi 17h00 : Paris-SG-Toulouse 19h10 : Lyon-Nice 22h00 : Le Mans-Lorient Lille-Saint-Étienne Metz-Sochaux Monaco-Lens Rennes-Caen Valenciennes-Auxerre. Dimanche 20h00 : Strasbourg-Nancy 22h55 : Bordeaux-Marseille.