CATASTROPHE NATURELLE Un violent séisme secoue les îles des Caraïbes

Un très violent séisme a secoué hier soir les îles des Caraïbes semant la panique parmi la population. Les autorités locales ont indiqué que des immeubles se sont « effondrés » à Fort-de-France (Martinique) et à la Barbade. Le séisme a atteint une magnitude de 7,3 degrés sur l’échelle Richter. Selon l’institut de géophysique américain (USGS), le séisme s’est produit à 145,4 km de profondeur et son épicentre se trouvait à 41 km au nord/nord-ouest du chef-lieu de l’île française de la Martinique, Fort-de-France. Selon la sécurité civile de Paris, le centre du séisme se situait à « 15 km de la Martinique ». Le centre américain de surveillance des tsunamis, basé à Hawaï, n’a pas émis d’alerte au tsunami. « C’est la panique, mais nous ne savons pas s’il y a des victimes », a-t-on appris auprès des services des renseignements généraux de Fort-de-France. À la Barbade, dans la capitale Bridgetown, le chef des services d’urgences a été blessé alors qu’il s’apprêtait à secourir des habitants, a indiqué la police locale. Le tremblement de terre, le premier dans cette île depuis plusieurs dizaines d’années, a provoqué des coupures de courant dans plusieurs zones du pays. Le séisme a été aussi ressenti en Guadeloupe, une île française, et dans une moindre mesure en Guyane. « À l’heure actuelle, les retours du terrain ne font état d’aucune victime et ne font apparaître aucun dégât » en Guadeloupe, a précisé à l’AFP la préfecture de ce département. Les communications téléphoniques, filaires et cellulaires, qui avaient été coupées immédiatement après le séisme, sont progressivement rétablies, a-t-on ajouté à la préfecture de la Guadeloupe. Une cellule de crise a été réunie au ministère français de l’Intérieur, par Michèle Alliot-Marie, également ministre de l’Outremer et des Collectivités territoriales, en présence des responsables de la sécurité civile et de la gendarmerie. Le tremblement de terre a été ressenti jusqu’en Colombie. Au Venezuela, à Caracas, certains immeubles ont été évacués mais aucun dégât n’a été signalé.