L’Académie navale d’Annapolis, un cadre prestigieux et inédit

L’Académie navale d’Annapolis, où les États-Unis ont invité des dizaines de pays et d’acteurs du processus de paix au Proche-Orient, constitue un cadre prestigieux et inédit pour ce type de discussions. Situé à moins d’une cinquantaine de kilomètres à l’est de Washington, l’académie offre un magnifique campus de 136 hectares doté de toutes les infrastructures de sécurité nécessaires, en même temps qu’une rupture symbolique avec la résidence présidentielle de Camp David. Fondée en 1845 dans un espace choisi pour son isolement et son air sain, l’académie navale a pour devise « Honneur, Courage, Engagement ». Aujourd’hui très poussée et diversifiée sur le plan technique, sa formation, connue pour son exigence et sa dureté, se veut à la fois « morale, mentale et physique ». Ouverte avec 50 apprentis marins, l’académie accueille aujourd’hui quelque 4 000 étudiants triés sur le volet. L’académie compte de grands noms parmi ses anciens élèves : l’ancien président Jimmy Carter, le candidat républicain à la Maison-Blanche John McCain, huit ministres, six ambassadeurs, 52 astronautes parmi lesquels le premier Américain dans l’espace, Alan Shepard. Au-delà des murs du campus, la petite ville d’Annapolis, capitale de l’État du Maryland (Est), revendique plus de 4 millions de visiteurs par an, qui se pressent au musée de l’académie, mais aussi le long des rues historiques de la ville et de son petit port de pêche et de plaisance sur la baie de Chesapeake.