Tennis - Trois des quatre demi-finalistes déjà connus L’Espagne en force avec Ferrer et Nadal aux Masters de Shangai

L’Espagne sera bien représentée en demi-finales du Masters après les qualifications hier de Rafael Nadal et de David Ferrer, impressionnant depuis le début du tournoi. Si Nadal, vainqueur de Novak Djokovic (6-4, 6-4), est de loin le plus connu des deux, c’est bien Ferrer qui fait régner la terreur à Shanghai. Sans pitié face à Richard Gasquet (6-1, 6-1), il termine invaincu à la tête du groupe or. Demain, les deux Espagnols rencontreront les deux premiers du groupe rouge qui seront désignés aujourd’hui. L’Américain Andy Roddick est déjà assuré d’atteindre le dernier carré, mais ne sait pas encore à quelle place il sortira de son groupe. Le dernier ticket se jouera à distance entre le n° 1 mondial Roger Federer, opposé à Roddick, et le Chilien Fernando Gonzalez qui affrontera un Nikolay Davydenko déjà éliminé. Quel qu’il soit, le prochain adversaire de Ferrer aura de quoi cogiter, tellement l’Espagnol brille en ce moment. « Aujourd’hui il n’y avait rien à faire, a témoigné Gasquet. Je ne me suis même pas fait “engueuler” par Eric (Deblicker, son entraîneur), c’est dire. C’est vrai que j’ai servi de manière horrible, mais il a surtout joué de manière incroyable. » « Un rêve » Après avoir cédé son service d’entrée, Ferrer a ainsi gagné huit jeux de suite en remportant notamment 17 points sur 20 sur le service de Gasquet, déjà battu 6-1, 6-2 par Ferrer à Tokyo en octobre. « Je suis très en confiance en ce moment, mais je n’aurais pas imaginé me retrouver en demi-finales, un rêve, a commenté Ferrer, 6e mondial. En plus retrouver deux Espagnols (avec Nadal) en demi-finales, c’est vraiment super. Gagner le Masters ? Non je n’y pense pas, d’abord la demi-finale, on verra ensuite. Mais c’est sûr que je joue très bien en ce moment. » Alors que Ferrer atteint le dernier carré à sa première participation, Nadal disputera pour la deuxième fois de suite les demi-finales à Shanghai où il pourrait y retrouver comme l’année dernière Roger Federer. En attendant, le n° 2 mondial a livré ce qu’il a qualifié comme son meilleur match de la semaine face à Djokovic, un adversaire encore plus fatigué que lui. Djokovic en vacances « Un de mes matches les plus aboutis en salle cette saison », a précisé le Majorquin qui n’a pas tremblé longtemps pour sa qualification, encore incertaine à la fin de son match. Malgré la fatigue, Djokovic, n° 3 mondial, a livré au courage un match plein, là aussi son meilleur du Masters. Le jeu a même atteint des sommets à la fin du deuxième set. Une fois digérée une mise en route difficile (1-4), Djokovic a sérieusement bousculé Nadal, remontant un de ses deux breaks de retard dans le premier set. Puis, après avoir été mené 2-4 dans la deuxième manche, il s’est procuré deux balles de break pour revenir à 4-4 dans un jeu grandiose marqué par des échanges fantastiques. Djokovic, fourbu après une année bien remplie, quitte Shanghai sans une seule victoire ni même le moindre set remporté. « J’avais des ambitions dans ce tournoi, mais ce n’était pas ma semaine. J’étais trop fatigué. Finir avec trois défaites est un peu décevant même si j’ai joué aujourd’hui le meilleur match. Mais je ne veux pas voir les choses en noir, c’était une année fantastique pour moi. » Le Serbe peut désormais se consacrer à ce qui était devenu une obsession ces dernières semaines : des vacances, « très loin de tout le monde », a-t-il précisé.